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세상에 흩어져 있는 마녀들을 모아 서로 도우며 살기 위해 넬과 소피, 모이라, 세 명의 마녀가 ‘마녀들의 채팅방’이라는 온라인 커뮤니티를 만든다. 쇼핑몰을 운영하는 소피는 자기 웹사이트에 채팅방을 열고, 주술을 잘 짜는 넬은 인터넷 서핑을 하는 마녀들을 채팅방으로 소환할 수 있도록 소환주술을 만들었다. 수많은 마녀를 교육한 모이라 할머니를 채팅방에 모신 넬과 소피는 새로운 마녀가 소환되기를 기다린다. 마침 시카고에서 부동산 중개업자로 사는 로렌이라는 젊은 여성이 채팅방에 소환된다. 그런데 로렌은 자신이 마녀인 줄 까맣게 모른 채 살고 있었다. 마녀가 아니라며 어리둥절해하는 로렌을 위해 진짜 마녀인지 테스트를 하려고 넬이 남동생 제이미를 시카고로 보낸다. 로렌은 고객에게 딱 맞는 부동산을 잘 연결해주기는 실력 있는 중개업자였고, 로렌의 절친인 나트는 요가강사로 대학 때부터 로렌의 정신적 지주 역할을 해온 인물이다. 로렌을 찾아온 제이미는 나트에게 반하게 된다. 결국, 마녀인 게 드러난 로렌은 현재의 안락하고 성공적인 삶을 떠나 마녀 훈련을 받아야 할 갈림길에 서게 되는데….

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유머에 로맨스가 가미된 가벼운 판타지 소설 '모던 위치' 시리즈 1권. 세상에 흩어져 있는 마녀들을 모아 서로 도우며 살기 위해 넬과 소피, 모이라, 세 명의 마녀가 '마녀들의 채팅방'이라는 온라인 커뮤니티를 만든다. 쇼핑몰을 운영하는 소피는 자기 웹사이트에 채팅방을 열고, 주술을 잘 짜는 넬은 인터넷 서핑을 하는 마녀들을 채팅방으로 소환할 수 있도록 소환주술을 만들었다.

수많은 마녀를 교육한 모이라 할머니를 채팅방에 모신 넬과 소피는 새로운 마녀가 소환되기를 기다린다. 마침 시카고에서 부동산 중개업자로 사는 로렌이라는 젊은 여성이 채팅방에 소환된다. 그런데 로렌은 자신이 마녀인 줄 까맣게 모른 채 살고 있었다. 마녀가 아니라며 어리둥절해하는 로렌을 위해 진짜 마녀인지 테스트를 하려고 넬이 남동생 제이미를 시카고로 보낸다.

로렌은 고객에게 딱 맞는 부동산을 잘 연결해주기는 실력 있는 중개업자였고, 로렌의 절친인 나트는 요가강사로 대학 때부터 로렌의 정신적 지주 역할을 해온 인물이다. 로렌을 찾아온 제이미는 나트에게 반하게 된다. 결국, 마녀인 게 드러난 로렌은 현재의 안락하고 성공적인 삶을 떠나 마녀 훈련을 받아야 할 갈림길에 서게 되는데…

▶ 아마존 베스트셀러 1위, <모던 위치> 시리즈!
도심 속 신세대 마녀가 들려주는 우리들의 희망 판타지
흥미진진한 마녀들의 이야기 속으로 전 세계 독자들을 소환하다!

『우당탕 마녀들의 채팅방』은 전 세계 독자들의 사랑을 받고 있는 <모던 위치> 시리즈의 제1권이다. 7권으로 구성된 <모던 위치> 시리즈는 전권이 베스트셀러에 오르고, 수백 개의 독자 서평이 달릴 정도로 뜨거운 사랑을 받았다. “한번 읽기 시작하면, 마지막 장을 넘기기까지 책을 내려놓을 수 없다”, “캐릭터에 흠뻑 빠진 내 모습을 만나게 된다”는 후기가 올라오고, 아마존 베스트셀러 킨들 종합 1위에 오른 것. 전자책으로 출간됐던 이 시리즈는 독자들의 사랑에 힘입어 종이책으로 재출간 되었다. 이 정도면 <모던 위치> 시리즈에 ‘독자소환주술’이 걸려있다 해도 과언은 아닌 듯.
마녀라고 뾰족 모자를 쓰고 막대빗자루를 타고 다닌다고 생각하면 오산. 타임머신을 타고 과거로 가야 만날 수 있을 것 같은 마녀는 누렇게 빛바랜 책갈피 속에 담아두자. 21세기를 살아가는 우리에겐 <모던 위치> 시리즈가 있다. 오늘날의 마녀들은 우리처럼 채팅도 하고, 아이폰과 와이파이도 사용한다. 이들과 함께하다보면 같은 시공간 속에서 호흡하고 있는 마녀들을 느낄 수 있다. 생생하게 살아있는 마녀들의 이야기는 때론 나의 이야기처럼, 때론 친구나 가족의 이야기처럼 다가온다. 그 생생함은 자연스럽게 스토리에 대한 흡입력을 높인다. 그래서 <모던 위치> 시리즈는 내 이야기처럼 재밌다.
그리고 가슴 따뜻한 희망을 꿈꾸게 한다. 7권에 걸쳐 펼쳐지는 <모던 위치> 시리즈는 한 다발의 꽃 같다. 각 권이 한 송이의 꽃처럼 독립된 이야기로 진행되지만, 전체를 모아놓고 보면 하나의 꽃다발처럼 큰 이야기가 된다. 그 큰 이야기의 중심엔, 세상에 흩어져 있는 마녀들을 모아 서로 도우며 살기 위해 ‘마녀들의 채팅방’을 운영하는 워커 가족이 있다. <모던 위치> 시리즈 각 권의 밑바탕엔, 마법을 선하게 이용하는 마법사들의 이야기가 흐르고 있다. 내 이야기처럼 가까이서 느낄 수 있단 건, 그런 희망의 판타지가 독자들의 삶 속에서도 변주될 수 있다는 기대는 아닐까.

▶ 제1권 『우당탕 마녀들의 채팅방』
유머와 로맨스가 가득한 채팅방으로 독자들을 초대

『우당탕 마녀들의 채팅방』은 유머에 로맨스가 가미된 가벼운 판타지 소설이다. 밝고 명랑한 피아노 선율 같은 이 소설에는 크게 두 개의 이야기가 흐른다. 28년간 자신이 마녀인 줄 몰랐던 주인공 로렌이 마녀로서의 자신을 자각하고 마법 공동체에 합류하는 이야기와, 제이미와 나트가 펼치는 로맨스가 바로 그것.
로렌이 진짜 마녀인지 테스트 하러 왔던 제이미는 나트와의 첫 만남에서 그녀가 자신의 영원한 반쪽이 되리라는 걸 예지영상을 통해 알게 되는데…. 그 행복한 예지영상의 모습처럼, 두 사람이 서로 사랑하게 되는 모습은 독자의 가슴마저도 설레게 만든다.
그러나 이 작품의 감초는 누가 뭐래도, 네 살짜리 천재 마법사 에어빈이다. 지구를 트림시킬 만큼 강력한 마법을 지닌 마법 세계의 기대주이지만, 이 꼬마 악동의 장난은 끝이 없다. 샤워 중인 누나를 뒤뜰로 이동시키질 않나, 대머리 아저씨의 가발을 공중에 붕 띄우질 않나 예측불허 천진난만 에어빈이 독자들을 가만 놔두질 않는다. 쿡, 쿡, 웃다보면, 책장 넘어가는 소리가 아쉽게만 느껴진다.
『우당탕 마녀들의 채팅방』은 다양한 의미망을 가지고 있으면서도 독자들에게 그 의미망을 강요하지 않는다. 후루룩 넘어가는 국수처럼 책장이 술술 넘어가지만, 마냥 가벼운 책은 결코 아니다. 개인화된 사회 속에서 독자들은 마녀 공동체를 보며 ‘우리’를 읽을 수 있다. 지구를 트림시킬 만큼 강한 힘을 지원한 결계를 보며 ‘우리’의 힘을 ‘환경 문제’로까지 확대할 수 있다. 로렌이 ‘공감능력’을 통해 자폐증을 앓고 있는 제이콥의 가족에게 희망을 선물한 것은 또 어떤가. 우리에게 필요한 것이 그 ‘공감능력’ 아니, ‘공감하고자 하는 마음’이라고 메시지를 담고 있다. 그러나 앞서 말했듯, 이 책은 그러한 의미망을 독자들에게 강요하지 않는다. 독자들은 그냥 가볍게 읽히면 가볍게 읽히는 대로, 그 묵직한 의미가 와 닿으면 와 닿는 그대로 느끼면 된다.
“뭐, 내가 마녀라고?” 일부 독자들은 눈치 챌 것이다. 이 외침은 더 이상 로렌 혼자만의 것이 아니다. 독자들도 책을 읽는 행위를 통해, 마녀들의 채팅방에 소환되어 채팅에 참여하게 되기 때문이다. 애당초 『우당탕 마녀들의 채팅방』의 주인공 로렌이 우리처럼 평범한 사람이 아니었던가. 그만큼 이 책은 독자를 흡입력 있게 끌어들이고, 마지막 남은 한 장을 넘기고 난 뒤에도 마법 공동체가 전해준 행복감에 머물도록 한다. 책장을 덮고 나서, 눈앞에 잘생긴 마녀훈련 교관 제이미가 씨익 웃고 있더라도 놀라지 마시길!

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