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에세이스트 편집장으로 활동하고 있는 조정은의 장편 수필. 화자는 한없이 못나고 부족하고 모순투성이의 사람이다. 수필은 그가 현실 세계에 부딪쳐 엎어지고 넘어지고 다시 일어나 뒤뚱거리며 현실을 극복해 가는 과정은 유쾌하고 해학적으로 그리고 있다. 또한 그런 시선으로 작가는 자기의 이웃들도 유심히 살핀다.

수필에서의 이야기성(性) 회복, 아니 시작?

한국 최초의 본격 장편 수필
원고를 읽어본 주변 사람들이 말했다.
“소설을 쓰지 왜 수필을 쓰세요?”
그녀가 대답했다.
“난 내가 겪은 일들을 말하고 싶었을 뿐입니다.
구태여 사건을 지어내며 써야 할 필요를 느끼진 않습니다.
우리 삶이 가장 완전한 서사이고 가장 완전한 신비 아니던가요?

수필이 때로 진부하다고? 수필이 때로 가식적이라고? 수필이기 때문에 관조적이고 일상의 감정을 날로 드러내어선 안 된다는 고정 관념을 아직도 가지고 있는 분들은 이 책을 읽을 필요가 없다. 풍요의 시대에 삶의 아픔과 고통을 노래하는 것은 유치하다고 생각할 만큼 고민이 없고 좌절해 본 적도 없는, 지금 완벽한 행복을 누리고 있는 사람은 이 책을 부디 읽지 마시라. 그대, 행복의 허술한 기둥과 들보가 단숨에 주저앉고 말 것이다. 그러나 허술하고 허망한 말장난을 걷어치우고 당신 내면에서 울리는 큰 북소리를 한번 듣고 싶다면 이 책을 한번 읽어보시라.
책은 우선 재미있어야 한다. 이 책에는 한 번 읽기 시작하면 끝까지 시선을 뗄 수 없는 강한 흡입력이 있다. 수필이 재미있다고? 무슨 소설이냐고? 수필도 재미있다. 적어도 이 수필집은 그 어떤 소설보다 재미있다. 작가 자신이라고 할 수 있는 화자는 한없이 못나고 부족하고 모순투성이의 사람이다. 그가 현실 세계에 부딪쳐 엎어지고 넘어지고 다시 일어나 뒤뚱거리며 현실을 극복해 가는 과정은 유쾌하고 해학적이다. 또한 그런 시선으로 작가는 자기의 이웃들도 유심히 살핀다. '단순함에 대하여'와 '작은 풀잎들의 경전'은 바로 하찮은 사람들의 하찮지만 결코 하찮지만은 않은 이야기들로 꾸며져 있다.
미국 영화의 블록버스터처럼 재미만 추구하면 그게 무슨 문학이냐고? 진정한 블록버스터는 시작부터 끝까지 관객의 눈을 떼지 못하게 하고 시종 전혀 연관이 없을 것 같은 사건의 전개로 관객의 머릿속에 수많은 상상을 하게하고 영화가 끝날 때 즈음이면 그 의문은 말끔하게 사라지고 입가에 빙긋 미소를 머금게 한다.
조정은의 <그것을 타라>
그것을 타고 그녀의 세계로 빠져보라. 글이 동영상으로 변해 당신의 눈 앞에 펼쳐질 것이다.

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1부 그 후 십 년

그날 새벽 담배 연기 _ 11  콩 한 가마 _ 16  거기 콰지모도가 있었다 _ 24

무대의 뒤편 _ 35  그것을 타라 _ 44  플로리스(Flawless) _ 52



2부 바람의 틈새

그건 소나기 때문이었다 _ 69  박새 _ 80  바람 부는 거리에서 _ 83



3부 기억의 재구성

색동 풍선 _ 93  오빠 사랑을 너무 좋아하지 마세요 _ 103

미수꾸리 _ 107  종달새는 날아오르고 _ 114  극락조 _ 120

이별은 아름답다 _ 126  미련한 늙은이가 산을 옮긴다더라 _ 132



4부 단순함에 대하여

시저리 언니 _ 137



5부 작은 풀잎들의 경전

겨울나비 _ 157  남도 아지매 _ 164  십시일반 _ 167  

신촌 걸객 _ 171  새롬이 할매 _ 176  장미 한 송이 _ 182

뜻밖의 선물 _ 187  따뜻한 체온 _ 190  우 박사 _ 196



7부 바람의 켜, 바람의 지층

작은 풀잎이 되어 _ 203  선인장 _ 208

장삼자락 여미면서 _ 213  풍경 _ 217



8부 봉인

병 속의 새 _ 225  레테의 강 _ 230

새우가 등을 펴면 _ 235  왜 꼭 나비가 되어야 해? _ 243



 조정은론 수필에서 이야기성(性)의 회복, 아니 시작?(김종완) _ 261

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