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1930년대 파리의 허름한 호텔 방. 상처로 얼룩진 런던의 삶으로부터 도망쳐 온 소피아에게 잔인한 세상으로부터, 끊임없이 여자를 농락하는 남자들로부터 자신을 보호할 유일한 공간이다. 이곳에서 '세상을 하직할 생각'을 하는 그녀에게 다가온 젊은 남자 그네. 그러나 남자를, 인간을, 세상을 믿지 않게 된 소피아는 그를 받아들이지 않고, 결국 르네는 그녀의 방으로 들어오게 되는데…

은 관습적이고 상상력이 결핍된 세상에서 인정받지 못하고 희생되는 가엾은 영혼의 이야기다. 남성 위주 세계의 희생물, 남성을 신뢰할 수 없는 여성을 대표하는 여인 소피아는 진 리스의 여러 여주인공들 중 가장 절망적으로 그려지지만, 가장 강한 인물이기도 하다.

실제로 진 리스는 젊은 시절, 코러스 걸, 그림 모델 등 사회에서 천대받는 직업들을 전전했고, 세 번의 결혼으로 인한 아픔이 있었다. 이러한 개인적 경험을 자신의 소설 속에 사실적으로 녹여냈다. 그들이 얼마나 부당하게 대우받는지, 경제상황이 얼마나 나쁜지에 대한 일차적 그림이 아니라 그로 인해 그들의 정신과 감정이 어떻게 일그러지는지 그 변화에 초점을 맞추고 있다.

An unforgettable portrait of a woman bravely confronting loneliness and despair in her quest for self-determination, Jean Rhys's Good Morning Midnight includes an introduction by A.L. Kennedy in Penguin Modern Classics. In 1930s Paris, where one cheap hotel room is very like another, a young woman is teaching herself indifference. She has escaped personal tragedy and has come to France to find courage and seek independence. She tells herself to expect nothing, especially not kindness, least of all from men. Tomorrow, she resolves, she will dye her hair blonde. Jean Rhys was a talent before her time with an impressive ability to express the anguish of young, single women. In Good Morning, Midnight Rhys created the powerfully modern portrait of Sophia Jansen, whose emancipation is far more painful and complicated than she could expect, but whose confession is flecked with triumph and elation. One of the most honest and distinctive British novelists of the twentieth century, Jean Rhys wrote about women with perception and sensitivity in an innovative and often controversial way. Jean Rhys (1894-1979) was born in Dominica. Coming to England aged 16, she drifted into various jobs before moving to Paris, where she began writing and was 'discovered' by Ford Madox Ford. Her novels, often portraying women as underdogs out to exploit their sexualities, were ahead of their time and only modestly successful. From 1939 (when Good Morning, Midnight was written) onwards she lived reclusively, and was largely forgotten when she made a sensational comeback with her account of Jane Eyre's Bertha Rochester, Wide Sargasso Sea, in 1966. If you enjoyed Good Morning Midnight, you might like Rhys's Voyage in the Dark, also available in Penguin Modern Classics. 'Her eloquence in the language of human sexual transactions is chilling, cynical, and surprisingly moving' A.L. Kennedy

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