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좋은 직장, 일 잘하는 사람이라는 인정, 빠른 진급, 사람들이 부러워하는 삶이었으나 자꾸만 마음속에 질문이 쌓여간다. ‘변하지 않는 가치는 없나?’ 마음에서 자꾸만 어떠한 답을 요구하던 시기에, 저자는 대기업 임원이 된 지 일 년 만에 해임 통보를 받는다. 회사에 ‘중요한 사람’이 되기를 소망하며 앞만 보고 살아왔던 세월이 한순간에 의미를 잃고 무색해진다.

하루에도 여러 개의 회의를 소화해내던 그는 하루아침에 아무것도 할 게 없는 사람이 되어버린다. ‘대체 나의 쓸모를 결정하는 것은 누구인가?’ 저자는 그동안 타인이 자신의 쓸모를 결정하게 두었다는 사실을 깨닫는다. 아니, 어쩌면 오래전부터 알고 있었을지도 모르겠다. 더 이상 외면할 수 없는 때가 온 것뿐이다.

이제 더는 예전의 삶으로 돌아갈 수도 없지만, 돌아가지도 않을 테다. 그는 마음이 이끄는 대로 담마 코리아 위빠사나 명상 센터에 들어가게 된다. 그리고 딱 열흘, 명상을 통해 삶을 바꿀 기회를 얻는다.

“나는 그저 쓰이는 사람일까?”
삶을 되찾기 위한, 단 열흘간의 명상 일지

사회에서 ‘중요한 사람’이 된다는 건 어떤 의미일까? 높은 자리까지 올라가는 것? 돈을 많이 번다는 것? 어느 분야에서 영향력이 있는 인물이 된다는 것? 아마 우리는 이러한 조건이어야만 사회가 필요로 하는 구성원이 되었다고 생각할 것이다. 그렇다면 중요한 구성원이 된다는 것은 행복과 직결되는가? 행복하기 위해선 어느 정도 충족되어야 하는 일이라는 걸 부정할 수는 없겠다. 그러나 중요한 구성원이 된다는 것은 ‘결과’다. 중요한 구성원이 되기 위하여 우리가 애쓰는 과정까지 사라지는 것은 아니다.

임원 발령을 받을 때도, 해임을 당할 때도 내 의사는 전혀 반영되지 않았다.
“정치력이 있다고 생각해요?”
인사 임원이 해임을 통보하면서 물었다. 이제 겨우 1년도 안 된 사람에게 정치력 얘기를 하는 거냐고, 사내 정치를 없애려 노력하는 게 인사 임원의 역할이 아니냐고, 이 얼떨떨한 롤러코스터 운영에 대한 충격을 담아 아주 강하게 항의를 했다,
는 아니고, 사실은 한마디도 못 한 채 해임을 받아들였다.
- 본문 중에서

나의 쓸모를 결정하는 것은 누구인가?
사회가 요구하는 ‘중요한 사람’에 집중하다 보면 정작 중요한 질문을 잊게 된다. ‘중요한 사람’이란 기준은 대체 누가 정하였는가? 아마도 사회가 정했을 것이다. 그렇다면 그 기준에 부합하지 않으면 나는 중요하지 않은 사람이 되는가? 이 책의 저자는 사회에서 ‘중요한 사람’이 되기 위해 앞만 보고 달려왔다. 겉보기엔 모두가 부러워하는 위치까지 올라갔으나, 생각하던 위치에 올라가고 나니 정작 보이지 않던 것들이 보이기 시작한다. 결국 그는 스스로 질문한다. 내가 원하는 게 이것인가? 변하지 않는 가치는 없는가? 그동안 외면하던 마음의 소리가 조금씩 싹트기 시작한 것이다. 자신의 의견과는 상관없이 갑작스럽게 회사의 임원이 되었지만, 내려가는 것까지 마음대로 할 수 없을 줄은 몰랐다. 그는 1년 만에 해임 당한다. 그리고 깨닫게 된다. 나의 행복과 쓸모를, 모두 내가 아닌 타인이 정하도록 놔두고 있었다는 사실을.

삶의 풍파가 아무리 거세더라도 행복하게 사는 사람이 있는 것과 반대로 아무리 많은 돈과 권력을 가지더라도 행복하지 않은 사람이 있을 수 있다는 것을, 균형 잡힌 시각과 평안한 마음이 행복에 우선한다는 것을 이해할 수 있었다. 명상을 하지 않았다면 가능했을까? 열흘간의 명상 덕분이었다.
- 본문 중에서

오로지 나만이 나의 행복과 쓸모를 결정한다!

사회가 요구하는 ‘중요한 사람’이 되는 게 행복과 멀리 떨어져 있는 가치라고 얘기하는 게 아니다. 어쩌면 ‘사회가 요구하는’ 중요한 사람이 되는 게 우리를 행복으로부터 멀어지게 만드는 걸지도 모르겠다. 내가 나에게 요구하는 기준이 아닌, 남이 나에게 요구하는 기준에 맞추는 삶을 살다 보니 우리는 결과를 위한 과정에서 애를 쓰며 사는 것일지도 모르겠다. 애를 쓰며 힘들이지 않고 ‘중요한 사람’이 되기 위해선 어떻게 해야 할까? 우선 인생의 기준부터 뿌리째 뽑아 다시 세워야 한다. 오로지 ‘나’에 초점을 맞추어서, 내가 하고 싶은 일을 우선으로 하여 사회를 바라보아야 한다. 그래야 과정까지 행복한, 진정한 인생을 살아갈 수 있다.

방석 위 나만의 세상

이 책은 명상에 대해 말하고 있지만 사실 명상만을 이야기하는 건 아니다. 혼돈이 삶을 집어삼켰을 때 어떻게 명상을 통해 ‘나’를 되찾아갔는지 말해주는 책이다. 사회가 요구하는 중요하고 행복한 사람이 아니라, 내가 생각하는 중요하고 행복한 사람의 기준을 정해보는 시작에 도움을 주는 책이다.
모든 걸 다 가진다고 해도 ‘나’를 잃게 되는 순간 삶은 방향을 잃는다. 중요했던 사람은 필요에 따라 중요하지 않은 사람이 된다는 것, 내가 아닌 타인의 기준에 맞춰 꾸린 인생은 언젠가 한 번은 무너진다는 것, 저자는 그 사실을 깨달으며 다시 한번 인생을 재건한다. 저자의 혼란은 모두가 인생을 살며 한 번은 겪었을 혼란과도 너무나 닮아있다. 이 책에 담긴 솔직한 과정이 무엇보다도 삶을 다시 살아갈 용기를 준다. 다른 사람이 아닌 나의 삶을 살아가기를, 내 마음을 따라가는 일을 두려워하지 말기를.

정보제공 :

프롤로그

1. 도착
1.1 각양각색
1.2 노을에 빠져
1.3 명상을 접하다
명상이란 무엇인가?

2. 첫째 날
2.1 시작의 종소리
2.2 더디고 빠른
2.3 호흡의 본질
명상은 일상에서 도망치는 행위인가?

3. 둘째 날
3.1 마음과 생각
3.2 바다와 파도
3.3 야생 코끼리
명상이란 생각하는 일인가?

4. 셋째 날
4.1 들숨과 날숨
4.2 어느 날의 툇마루
4.3 고름 덩어리
호흡에 주의를 기울이는 이유

5. 넷째 날
5.1 7센티
5.2 옥상 칼싸움 사건
5.3 어떤 틀
명상 중에 호흡이 거슬린다면

6. 다섯째 날
6.1 나물 반찬
6.2 춤을 추듯
6.3 한 톨의 찌꺼기
명상, 잘하고 있는 걸까?

7. 여섯째 날
7.1 면담
7.2 삶이 데려온 곳
7.3 근원
알아차린다는 말

8. 일곱째 날
8.1 300보 마당
8.2 미세한 감각
8.3 좋은 삶
명상은 수면과 같은 것인가?

9. 여덟째 날
9.1 고양이의 영토
9.2 저마다의 십자가
9.3 위대한 침묵의 밤
명상으로 상처를 치유할 수 있을까?

10. 아홉째 날
10.1 6과 46
10.2 반성문
10.3 미네르바의 올빼미
반응하지 않기

11. 열흘째 날
11.1 나를 위한 방석
11.2 마지막 저녁
11.3 언제나 둥근 달
좋아하는 일, 명상으로 찾을 수 있을까?

12. 출발
12.1 집으로 가는 길

에필로그