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마약, 무기밀매, 매춘사업, 비디오와 잡지, 폰 섹스 등에 손을 뻗치고 있는 갱조직단의 회의.이들은 이런 저질사업들을 확장시키고 이익을 극대화하기 위해 경찰과 정부에 뇌물을 아끼지 말아야 할 것을 결론 내리며, 한 가지 중요한 일이 있다고 말한다. 바로 회장 렉스 루터의 지시에 따라 헬리웰의 정체를 밝히는 것. 이들과 싸우기 위해 비밀리에 범죄조직에 잠입한 헬리웰은 바로 난초인간 흑란이다. 난초인간으로서의 첫 탄생자 흑란은 이들의 손에 살해당한 후, 화재사건으로 위장되어 이 세
상에서 사라지고 만다.

이때 또 한 명의 흑란(A)이 탄생한다. 수잔의 영원한 친구였으며, 난초인간을 탄생시킨 필립 설리반
박사에게, 새로 태어난 또 한 명의 흑란이 다가와 “자기가 누구인지”를 묻는다. 그때 갱조직의 일원이었으며 수잔의 남편이었던 칼손이 7년간의 감옥생활을 마치고 필립을 찾아온다. 수잔을 사랑했지만 설리반에 대한 수잔의 감정에 질투심을 느껴 그녀를 살해한 칼손은 필립 박사의 연구실에서 수잔을 닮은 여러 명의 흑란들을 보고 경악하여 이들을 모두 파손시키고, 필립마저 죽이고 만다. 그때 마침 깨어난 가장 어린 흑란(B)이 그 위험을 피해 탈출하면서 흑란(A)과 합류하게 된다.

자신들의 창조자를 잃은 흑란들은 자신들의 “정체성”을 찾아 여행을 떠난다. 이곳저곳을 다니다가
필립 설리반의 옛동료였던 알렉 홀랜드를 만나, 자신들의 탄생 배경을 어렴풋이 듣게 된다. 그의 말에 따르면 알렉과 필립은 인간이 세상에서 저지르는 악들을 보고 아름다운 세상에 꿈을 품었다 한다. 즉, 알렉은 굶주린 자들을 위해 비옥한 사막을 만들려 했고, 필은 식물처럼 이산화탄소로 숨쉬며 산소를 내뿜고 수분과 흙, 공기를 먹고사는 인간을 만들어 아마존 우림 지역으로 보내 새로운 세상을 만들고 죽어가는 세상을 구하고자 한 것이다. 필은 마침내 사랑하는 여인 수잔의 유전자를 이용해 그녀의 분신인 흑란을 만들었다는 것이다. 흑란(A)은 알렉과의 합체를 통해 흑란 씨앗을 얻어 아마존으로 떠나게 된다.

이때 세상의 정화를 위해 대적하는 인간들에게 혐오를 갖고 있는 갱조직의 회장 렉스 루터는 난초인
간들을 찾아내어 없앨 것을 지시한다. 이에 따라 조직원들은 아마존의 신성한 지역까지 침투하여, 마침 또 다른 난초인간의 탄생을 위해 씨앗을 뿌리고 있는 흑란들을 발견하게 된다. 그러나 아마존과 흑란들의 신성함과 신비함에 놀란 조직원들은 흑란의 생포를 거부하게 되고, 결국 두 흑란은 새로운 난초인간의 탄생을 기대하며 태양속으로 사라져간다. 수잔이 될 수 없는 자신들의 진정한 정체성을 찾아서… …

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그래픽노블 시리즈 다섯번째. '샌드맨'시리즈로 판타지팬들에게 널리 알려진 작가 닐 가이먼과 데이브 맥킨의 환상적인 그림이 만났다. 굳이 장르를 따지자면, 하드보일드 판타지쯤 될까? 마약, 무기밀매, 매춘산업 등에 손을 뻗치고 있는 갱조직들이 활개치는 암흑가를 배경으로 식물과 인간의 결합으로 태어난 난초인간(흑란)의 '정체성'을 찾아가는 미스테리한 숨박꼭질이 주된 줄거리.

어두운 파스텔톤의 색채가 독특하며, 세로로 길게 나눈 화면분할이 인상적. 컷 하나마다 한편의 회화를 보는 듯한 섬세한 드로잉과 연출력이 돋보인다. 하드보일드 특유의 어둡고 쿨한 대사들이 유럽만화에서 느껴지는 관념적인 분위기와 뒤섞여 묘한 매력을 풍긴다. 겉장은 소프트커버에 크게 부담스럽지 않은 사이즈. 참고로, 이야기는 아마존의 우림지역에서 끝난다.

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