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이 이야기는 법에 대한 도전이자
악의 도발이다

도쿄대 법학부 2학년 동갑내기인 스미다와 쓰루오카는 같은 학부 친구들과 함께 사금융회사를 설립한다. 도쿄대에서도 전대미문의 천재로 불리는 스미다를 중심으로 회사는 날로 승승장구한다. 그러나 성공의 달콤함도 잠시, 스미다는 고리대출로 인한 사기혐의로 체포된다. 회사 돈을 개인적으로 유용하고 동료들을 내심 깔보는 등 안하무인인 스미다가 불만스러웠던 쓰루오카는 독립을 결심한다. 마지막으로 스미다를 돕기 위해 그가 저지른 사기를 더 큰 규모의 사기로 막으려는 쓰루오카. 잠자고 있었던 그의 무서운 천재성이 이제 막 눈을 뜨기 시작한다.

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'다카기 아키미쓰 걸작선' 3권. 주간분슌 선정 '동서 미스터리 베스트 100' 28위작. 일본 사회를 혼란에 빠뜨렸던 실제 사건을 모티브로 법의 맹점을 교묘하게 파고들어 그 근본을 뒤흔든 문제작이다. 도서추리법의 대표작이자 경제 미스터리의 시초로 평가받은 작품이다.

도쿄대 법학부 2학년 동갑내기인 스미다와 쓰루오카는 같은 학부 친구들과 함께 사금융회사를 설립한다. 도쿄대에서도 전대미문의 천재로 불리는 스미다를 중심으로 회사는 날로 승승장구한다. 그러나 성공의 달콤함도 잠시, 스미다는 고리대출로 인한 사기혐의로 체포된다.

회사 돈을 개인적으로 유용하고 동료들을 내심 깔보는 등 안하무인인 스미다가 불만스러웠던 쓰루오카는 독립을 결심한다. 마지막으로 스미다를 돕기 위해 그가 저지른 사기를 더 큰 규모의 사기로 막으려는 쓰루오카. 잠자고 있었던 그의 무서운 천재성이 이제 막 눈을 뜨기 시작한다.

“법은 처음부터 정의의 편이 아니었다
그런 법을 짓밟는 것이 나의 정의다”

일본 사회를 혼란에 빠뜨렸던 실제 사건을 모티브로
법의 맹점을 교묘하게 파고들어 그 근본을 뒤흔든 문제작
주간분슌 선정 ‘동서 미스터리 베스트 100’ 28위

일본 추리소설의 부흥기를 이끈 거장
‘다카기 아키미쓰’의 대표작을 엄선한 최초의 걸작선

서양 미스터리 문학의 황금기에 속하는 1880~1890년대 작품들은 일본에서 ‘탐정소설’이라는 이름으로 소개, 이후 ‘추리소설’로 불리며 미스터리 문학 붐을 일으켰다. 에도가와 란포에 의해 독립적인 장르로 인식되기 시작한 일본 추리소설은 서양 미스터리에 버금가는 공정함을 추구하였다. 다카기 아키미쓰는 국내에서도 인기가 높은 ‘긴다이치 코스케 시리즈’의 작가 요코미조 세이시와 함께 이러한 일본 추리소설의 부흥기를 이끈 거장 중 한 명으로 지금도 많은 작가와 독자에게 존경받고 있다.
제2차 세계대전 종전 직후 직장을 잃은 다카기 아키미쓰는 그의 나이 스물여덟에 에도가와 란포의 추천으로 《문신 살인사건》(1948년)을 출간하면서 작가로서의 삶을 시작하였다. 일본은 물론 국내 추리소설 독자 사이에서도 필독서로 회자되고 있는 《문신 살인사건》은 작가가 창조한 불세출의 명탐정 가미즈 교스케가 등장하는 첫 번째 작품으로, 구조상 밀실이 될 수 없는 일본 전통가옥 안에서 일어난 ‘밀실살인’을 물리적 트릭이 아닌 인간의 심리를 이용한 트릭으로 재구축하여 찬사를 받았다. 이듬해 기막힌 반전으로 화제가 된 《가면 살인사건》으로 탐정작가클럽상(現 일본추리작가협회상)을 수상, 1955년에는 예고살인 트릭의 전형을 보여준 《인형은 왜 살해되는가》가 큰 사랑을 받으며 본격 추리소설의 일인자로서 입지를 굳혔다.
다카기 아키미쓰의 관심은 본격 추리소설에만 집중되었던 것은 아니었다. 칭기즈 칸과 미나모토 요시쓰네 동일인물설에 대한 찬반을 소재로 한 역사소설 《칭기즈 칸의 비밀》(1958년)로 대작가로서의 역량을 증명하였으며, 일본 사회를 혼란에 빠뜨렸던 금융범죄를 모티브로 집필한 《대낮의 사각》(1960년)은 도서추리법의 대표작이자 경제 미스터리의 시초로 평가받았다. 1961년에 발표한 《파계 재판: 사람이 아닌 자의 이야기》는 일본에서는 보기 드문 법정 미스터리로, 이 작품을 쓰기 위해 형법을 공부했다는 작가는 실제 한 명예훼손재판에서 특별 변호사로 활약하기도 하였다. 본격 추리소설의 요소를 유지하면서, 그 기본을 뒤흔드는 방식으로 독자와 평단의 극찬을 받은 다카기 아키미쓰는 전쟁 후 불안한 사회상을 작품에 투여, 다양한 장르에서 그만의 독특한 작품 세계를 구축하여 일본 장르문학의 기틀을 마련한 작가로 칭송받고 있다.

일본 사회를 혼란에 빠뜨렸던 실화를 바탕으로
법에 지배당하는 현대 사회의 한계를 폭로하다

믿기 어렵지만 《대낮의 사각》 초반에 등장하는 도쿄대생이 경영하는 고리대부업 회사 ‘태양 클럽’에 대한 이야기는 대부분 실화다. ‘태양 클럽’의 모티브가 된 ‘히카리 클럽’을 둘러싼 사건은 일본 범죄사에서도 유명하다. 실제 ‘히카리 클럽’ 사장은 도쿄대 법학생으로 일본의대, 게이오대 등 일류 대학생만을 모아 고리대부업 회사를 설립하였다. 일본 최고의 수재들이 운영한다는 사실이 투자자들에게 믿음을 주었으며, 수많은 고리대부업자들 중에서도 특이한 존재로 비쳤다. 한국전쟁으로 일본 경제의 호황기가 시작되었지만 아직은 불안정한 주식시장의 틈새에서 은행 금리보다 높은 금리를 지급하면서 승승장구하던 ‘히카리 클럽’은 그러나 위기를 맞는다. 투자자를 모집하는 요란한 신문 광고에 주목한 경찰에 의해 물가통제령 위반으로 체포, 이 일을 계기로 신용을 잃어 경영 실적이 급격히 악화된다. 회사 이름을 바꾸어 자금을 모으려던 계획마저 실패하고 결국 사장은 음독자살한다. 극적인 삶과 기이한 여성편력으로도 유명한 ‘히카리 클럽’ 사장을 모델로 삼은 소설은 《대낮의 사각》뿐만이 아니다. 미시마 유키오 《청의 시대》, 다무라 다이지로 《대학의 문》, 기타하라 다케오 《악의 꽃》 등 역시 유명하다.
《대낮의 사각》에서 작가는 사장의 이름을 ‘스미다’로, 회사명을 ‘태양 클럽’으로 바꾸었을 뿐 충실하게 사실을 묘사하고 있다. 이 회사의 전말도 충분히 흥미롭지만 여기에서는 희대의 범죄자가 탄생하기까지의 이야기, 즉 도입부에 지나지 않으니 결말을 미리 알았다고 해서 걱정할 필요는 없다. ‘태양 클럽’의 일원인 주인공 쓰루오카는 결국 실패로 끝난 사업을 도약판으로 삼아 자신만의 독자적인 길을 걷는다. 법대생인 그는 법의 맹점을 이용하여 경찰은 물론 폭력단조차 손댈 수 없는 범죄의 거물이 된다. 권력자의 편에서 법이 모든 것을 지배하는 현대 사회의 한계를 완전범죄로 폭로하는 것이다. 쓰루오카가 저지르는 다양한 형태의 사기 사건 역시 실제 일어난 사건을 기초로 하고 있다. 작품 속 가나모리 고조의 실제 모델인 거물 고리대부업자 모리와키 마사미쓰와 관련된 어떤 인물에게 들은 이야기를 기초로 집필한 것이다.
《대낮의 사각》은 사회의 양지와 그늘이 갖는 ‘사실’과 추리작가로서의 ‘허구’가 어우러져 전개된다. 때가 무르익을 때까지 차분히 계획을 짜고, 성공하더라도 똑같은 범죄는 되풀이하지 않는 쓰루오카이기에 그가 저지르는 사건 하나하나를 독립적인 완전범죄 소설로 즐길 수 있다는 것도 이 작품의 매력이다.

거대한 사기극의 연출자
역사상 가장 교묘하고 천재적인 지능범

소설가인 ‘나’는 요양 차 장기투숙 중이던 온천 여관에서 ‘쓰루오카 시치로’라는 희대의 범죄자를 만난다. 젊고 담대한 품새를 한 쓰루오카는 ‘나’에게 상상조차 힘든 악마적인 완전범죄에 대한 이야기를 들려준다. 쓰루오카는 일정 시간이 지나면 소설로 써도 좋다고 허락했고, 검사인 친구가 ‘누가 이 줄거리대로 범죄를 저지른다면 우리로서는 손 쓸 방도가 거의 없다’며 반대했지만 결국 ‘나’는 그의 이야기를 출간하기에 이른다.
쓰루오카는 비정상적인 사회가 만들어낸 초인적인 범죄자로 묘사된다. ‘법이 곧 정의’라는 법률의 근본사상에 커다란 의혹을 느낀 그는 ‘법은 곧 위정자들의 힘’이며, 법이 정의가 아니라면 자신 역시 힘으로 법을 짓밟는다고 해도 양심의 가책을 느낄 필요는 없다는 결론에 도달한다. 또한 한 세대에 막대한 부를 축적한 사람이라면 누구나 그 과정에서 악행을 저지르지만, 일단 성공해서 재력을 쌓아올리면 세상은 더 이상 부도덕한 과정에 대해 왈가왈부하지 않는다는 것을 깨닫는다. 이기면 그만인 세상, 게다가 법의 허점을 이용하여 완벽하게 이기면 그만이라며 쓰루오카는 본격적으로 사기를 저지른다. 그의 무대는 다른 회사의 사무실, 은행, 때로는 공사관이 되기도 하며, 그의 무기는 일확천금을 꿈꾸는 자들의 욕망과 이기적인 심리를 파악하고 건드리는 것이다.
일본 3대 명탐정으로 꼽히는 가미즈 교스케를 비롯하여 정의로운 변호사 햐쿠타니 센이치로, 검사 기리시마 사부로 등 매력적인 탐정의 시점으로 전개되는 작가의 수많은 작품과 달리 《대낮의 사각》은 범죄자의 시점으로 전개되는 이색적인 작품이다. 그러나 범죄자 쓰루오카에게 증오나 분노를 느끼기에 앞서, 그가 저지르는 치밀하고도 대담한 범죄에 대한 경이로움이 더 클 것이다. 마지막으로 현대 사회가 낳은 괴물 쓰루오카를 보면서 물질과 법의 야합이 어떤 범죄보다 위험하다는 것을 독자는 알게 될 것이다.

정보제공 :

8 특판 사기 
9 조커를 버리다 
10 누더기 전술 
11 세 여인 
12 사흘간의 보수 
13 살인자의 미소 
14 운명의 반전 
15 신을 두려워하지 않는 사나이 
에필로그 

작가의 말 
옮긴이의 말