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당당한 자신감과 참된 자아를 되찾는 방법이 담긴 책. 저자들은 이 책을 통해 ‘인생을 망치는 나쁜 습관’의 막강한 힘에 대해 설파하고, 그것으로부터 완벽히 벗어나는 길을 제시한다.

당신이 매일 마시는 술, 한 시간이 멀다 하고 피우는 담배, 툭하면 내뱉는 말버릇, 특정한 사람만 보면 움츠러드는 이상 반응……. 이 모든 행동은 당신의 과거가 만들어낸 습관들이며, 이러한 부정적인 습관들을 그대로 방치해두면 당신은 불안한 미래를 맞이할 수밖에 없다. 인생을 망치는 나쁜 습관을 ‘스톱’시키는 방법은 단 하나, 당신의 자아를 똑똑히 진단하여 미래를 재정비하는 일이다.

폭식과 다이어트에 대한 강박 사이를 매일같이 오가고 남에게 ‘싫어’라는 말을 못하는 여자, 쉬지 않고 고군분투하여 좋은 성과를 거두고도 좀처럼 현실에 만족하지 못하는 남자. 책 속에 등장하는 이 두 주인공은 바로 우리 자신이자 우리 주변에 살아 숨 쉬는 사람들이다. 뜻밖의 문자 메시지 한 통으로 시작된 이들의 고민과 성찰은 현재와 미래를 망치는 낡은 습관에서 벗어나 보다 나은 미래를 열어줄 값진 열쇠가 될 것이다.

당신의 미래를 망치는 주범, 해묵은 습관과 안녕하라!

당신이 매일 무심코 내뱉는 말 속에 당신의 과거가 고스란히 고여 있다면, 하루하루 되풀이하는 습관 속에 당신의 미래가 담겨 있다면 믿겠는가? 과거의 상처를 떠안은 채 살다 보면 무의식 속에 압축된 ‘나쁜 기억’에 끊임없이 조종당하게 되고, 이 나쁜 기억이 부른 습관은 현재뿐 아니라 우리의 미래마저 송두리째 뒤흔든다. 이 책에는 두 명의 부부가 등장한다. 이들은 다섯 살 난 아이를 둔 부부로서 지금까지 행복한 가정을 꾸려왔다. 적어도 겉으로는 그랬다. 하지만 실상은 다르다. 언제부터인가 그들의 관계가 삐걱대기 시작하면서 함께 일구어가는 인생에 금이 가기 시작한 것이다. 그러던 어느 날, 뜻밖의 문자 메시지 한 통이 그들에게 날아든다. 계속되는 문자 메시지로 인해 이들 부부는 스스로의 습관과 가치관을 되돌아보고, 나날이 깊어가던 부부 사이의 골을 메울 해결책을 찾게 된다. 그리고 합심해서 자신감을 회복할 새로운 방법을 고안한다.
외모에 대한 압박감에 시달리는 여성들, 성공을 향해 앞만 보고 달려가는 남성들, 과연 아이들을 잘 키우고 있는 건지 의문에 휩싸인 부모들, 상대방을 사랑하기에 앞서 자신부터 사랑할 필요가 있는 연인들, 받기만 하고 주는 것은 모르는 친구들을 과감히 쳐낼 때가 온 사람들, 부모와의 관계 조절에 애를 먹는 모든 이들……. 이 책은 의학적 지식과 사실에 기초해서 나쁜 습관을 계속 되풀이하고 있는 당신의 마음을 구석구석 진단한다.

한 권의 쉽고 재미있는 프로이트 읽기

자기보다 남의 기분 먼저 생각하느라 들어주기 힘든 부탁도 거절 못하고, ‘새로 산 청바지가 잘 어울린다’는 칭찬 앞에서 ‘할인점에서 반값에 샀다’는 얼토당토않은 반응을 보이며 불편해하는 지혜. 그녀에게는 무관심의 끝을 달리는 아버지와 무조건적인 희생과 칭찬을 일삼은 어머니 사이에서 혼란을 겪은 유년시절이 있었다. 한편 그녀의 남편 영철은 직장에서 능력을 인정받고 포상 휴가를 떠나 있는 내내 과분한 보상을 받았다는 죄책감과 앞으로 더 큰 성공을 이루어야만 더 행복해질 거라는 강박관념에 시달린다. 그리고 그에게는 최선을 다해 어떤 좋은 성과를 거두어도 아버지로부터 그에 합당한 인정을 받지 못한 유년시절이 있었다!
이대로 그들의 인생이 지속되었을 때, 과연 그들에게 ‘행복한 내일’이 오기나 할까? 우리 주변에 얼마든지 있을 법한 지혜와 영철을 통해 저자는 이 두 인물의 강박증과 생활 태도, 습관을 어린 시절 경험과 결부시켜 원인을 짚어나간다. 두 사람의 생활 태도와 사고방식을 각자의 트라우마와 연결시켜 분석해나가는 과정을 읽다 보면 흡사 ‘소설판 정신분석론’을 읽는 듯한 착각에 빠진다. 그리고 그 일면에는 성공만을 지향하는 한국 사회에서 자신의 모습에 좀처럼 만족하지 못하는 현대인의 고질병이 고스란히 투영되어 있다.
일상이 어딘가 잘못된 사이클로 돌아가는 느낌이 든다면, 일단 스톱하고 지혜와 영철에게 투영된 당신의 모습을 진단해보라. 그럼으로써 스스로가 지닌 참된 가치를 발견하여 보다 긍정적인 내일을 향해 유턴하라!

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목차
인생을 바꾸는 습관의 재정비 = 7
1. 사랑에 목마른가요? = 9
2. 당신은 충분한 자격을 갖추었나요? = 21
3. 감정 은행 잔고가 바닥났나요? = 36
4. 당신의 인생에 태클을 거는 사람이 있나요? = 48
5. 건강한 성장을 위해 누구를 가지치기해야 할까요? = 61
6. 방향키를 잃었나요? = 72
7. 북동쪽으로 향하고 있나요? = 87
8. 당신의 역할 모델은 누구인가요? = 103
9. 누군가를 돌보고 있나요? = 115
10. 변화에 어떻게 대처하고 있나요? = 130
11. 당신은 자신에게 무슨 말을 하고 있나요? = 144
12. 당신의 문제 해결법은 무엇인가요? = 160
13. 당신은 위장 행동을 하나요? = 176
14. 당신의 마음은 당신 편인가요? = 191
15. 난 충분해! = 208
옮긴이의 글 = 221