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주인공 서재필은 정말 나약하고 줏대없는 소시민이다. 그는 신문사 교정부에 근무하고 있는 말단 직원이며 그나마도 곧 그만두고 소설가 수업을 한다. 정의감이 있는 편이어서 곤경에 처한 사람을 그냥 지나치지 못하고 도와주는 미덕은 있다. 그러나 그 미덕은 많은 경우 곤경에 처한 여성들을 돌보다 그녀들과 사랑에 빠져 삼각관계를 만들고 그 와중에 온갖 오해를 받는 사건에 말려드는 계기를 만드는데 작용할 뿐이다.

그런데 이 무능력한 건달은 한국 명문인 서울대학 문리대에 다닐 때 4년을 계속해서 수석의 자리를 지킨 수재였다. 이 수재가 대학원을 다니던 시절 실력있는 선배가 처세를 제대로 하지 못해 모교 교수가 되지 못하는 것을 보고 공부를 집어치운다는 것이다. 모순된 현실에서 지식인의 무력감은 긍지인 동시에 오욕이다. 그 모순의 접점에 주인공의 글쓰기가 놓인다. 1982년에 처음 출간되었던 소설을 '이병주 전집'의 한 작품으로 새롭게 펴냈다.

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행복어사전 1

사막의 나폴레옹들

비 오는 밤에 생긴 일

꽃을 가꾸는 이유

선인장에 핀 개나리꽃

컵 안의 폭풍

로맨스의 파편

주인 없는 그림자

간첩과 잉어

악에 봉사하는 미덕

지구는 숨을 죽여야 했다

옥황상제의 등장

잠자는 여자의 머리칼은 아름답다



행복어사전 2

왕국 없는 왕자들

연꽃이 피지 않는 연못

파사데나의 청년들은 우주정복의 꿈을 꾸고 있는데

꽃은 한 번밖엔 피지 않는다

자거라, 내 마음이여! 짐승은 잠을 자거라

여름이 가고 가을이 왔는데

찬란한 별이 깔린 하늘 아래서

가야 할 곳이 하도 많아서 나는 이렇게 서 있는 것이다

비풍에 몰려 계절은 끝났다

겨울 속의 봄에 의미가 있는가

'로마'로 통하지 않는 길도 있다



행복어사전 3

봄은 지구가 살큼 태양 쪽으로 다가섰다는 얘기일 뿐이다

라스콜리니코프는 별 게 아니다

지구가 돌고 있다는 사실, 그것이 행복이다

찬란한 아침도 우연이 만든다

가을이 가을꽃을 피운 것이 아니다

도시의 하늘은 무지개를 거부한 지 오래인데 분수는 낙하의 사상으로 빛난다

인생은 단순한 것이다. 콩을 심으면 콩이 나고 팥을 심으면 팥이 난다

바르샤바의 하늘 아래에도 인정엔 변함이 없단다

인생은 투쟁이라고? 아닐 테죠. 투쟁하면서 살기엔 인생은 너무나 짧지 않을까요

'그러나' '그런데'의 존재방식

인류란 이 지구의 패러사이트가 아니던가요

극한상황엔 드라마가 없다

운문적인 감상과 산문적인 고민

인류의 역사는 돌연변이의 역사인가



행복어사전 4

행방불명된 마음의 주소

예수 그리스도는 웃지 않았다. 아니 웃을 줄을 몰랐다

'나사렛'에서 무슨 선한 것이 날 수 있으랴!

점이 공간이 아니듯 현재는 시간이 아니다

물리적 거리와 심리적 거리

고뇌는 드디어 그 비밀의 안식처마저 잃었다

역에 말하길, 개읍이언정 불개정이니라

나폴레옹의 최대의 적은 나폴레옹이었다

성공한 착각, 그것이 피카소의 승리가 아니었던가

잔이 있을 땐 술이 없고 술이 있을 땐 잔이 없다

낙엽의 계절에 피는 꽃이 있다

문을 배워 고목처럼 말랐다. 처세에 졸렬하길 망치와 같다

인간은 제각기 하나의 심벌이다. 하늘의 별들처럼

넥타이를 멋지게 맬 수 있다는 것, 그것이 인생의 멋진 제 일보가 된다

행복을 생각해선 안 된다. 그건 영국인이나 생각할 일이다



행복어사전 5

결혼이란 무엇일까. 그것은 혹시 이혼하기 위한 수속이 아닐는지

나 혼자만의 나, 그로써 충분하다고 코르네유는 말했는데

마음속에 음악을 가지지 않은 자는 바보가 아니면 악인이다

장미가 있다. 여기에서 춤춰라

너무도 생각할 것이 많아서 나무는 침묵하고 있는 것이다

자연엔 의지가 있을 뿐 윤리는 없다

풀잎이 떨었다. 독사가 스쳐간 자리?

창세기의 기록이 정확하다면 이브는 문명의 어머니, 뱀은 역사의 시원이 된다

월천심 아시아의 가을을 다스리도다

아아, 육은 슬프다. 모든 책을 다 읽었는데도

여자를 두려워함이 지혜의 시작이니라

거미는 스스로가 엮은 그물 속에 사로잡혀 포로가 된 운명이다

경쟁적 사회에서 행복을 기대한다는 것은 설원에서 솔방울이 꽃피길 기대하는 거나 다를 바가 없다

너의 아름다움은 오만의 치장일 뿐이다. 언젠가는 재가 된다

어둠 속에서 형이상학이 가능할 것인가

소크라테스 앞에 소크라테스가 없었다면 어떻게 소크라테스가 가능했을 것인가

나의 최대의 적은 나 자신이다



한국 지식인 소설의 계보와 '행복어사전' / 최혜실

작가연보

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