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조선의 왕실교육을 전문적으로 연구한 김문식 선생은 왕세자가 성균관에 도착하여 학생복으로 갈아입은 다음부터 입학식을 마치고 성균관을 나올 때까지의 과정을 그린 『왕세자입학도첩』 속 그림들을 통해 왕세자의 입학식을 일목요연하게 소개한다.

격이 낮은 서쪽 계단을 이용해 오르내리고, 책상을 사용하지 못하고 바닥에 엎드려 책을 읽어야 했던 그림들 속 왕세자의 모습을 통해 장차 왕위에 오를 왕세자일지라도 유학을 배우는 한 학생으로서 스승에 대한 예절을 체득하고, 나아가 이런 수련을 통해 학문과 덕망을 갖춘 성군으로 성장했음을 엿볼 수 있다.

오늘날 사교육 열풍이 횡행하지만 진정 부모들은 자식들에게 무엇을 가르치려 하고 있을까? 단순히 까다로운 의식이 아니라 학문과 예의를 중시했던 조선 왕실의 단면이 왕세자의 입학식에 잘 드러나고 있다.

왕이 되기 위한 통과의례, 입학례
조선시대 제왕교육의 진수를 만나다!

왕세자의 입학례를 통해 조선시대 제왕교육의 면면을 살펴본다. 국가 최고의 권력자가 될 왕세자도 성균관에서는 스승 앞에 꿇어앉아 예를 배우는 한 명의 학생이었고, 이 과정을 거쳐야 비로소 왕이 될 수 있었다. 왕세자는 입학례를 치름으로써 비로소 구중궁궐에서 나와 세상에 첫발을 내딛었고, 이를 통해 어른이 됐다. 입학례는 왕세자의 첫 통과의례였던 셈이다. 오늘날 사교육 열풍이 횡행하지만 진정 부모들은 자식들에게 무엇을 가르치려 하고 있을까? 책상조차 사용하지 못했던 미래의 최고 권력자, 왕세자는 가장 먼저 예의를 배웠다.

◆ 국왕으로의 첫걸음, 왕세자의 입학식
성균관이라는 낯선 장소에 가서 복잡한 의식을 거행하고 무릎을 꿇어 스승의 가르침을 받는다는 것은 궁중에서 편안하게 생활해온 왕세자에게는 퍽 고역이었다. 하지만 세종 대 이후로 순종 대에 이르기까지 조선의 왕세자라면 누구나 입학식을 통해 스승과 연장자를 존중하는 법을 배웠다. 무소불위의 권력을 가진 국왕이 아닌, 자신을 낮추고 남을 포용할 줄 아는 국왕이 되기 위한 첫걸음이 바로 왕세자의 입학식이었다.

◆ 온 백성이 하나가 되어 기뻐하다
수백 명의 인원이 왕세자 한 사람의 입학식을 준비하고 거행하는 데 동원되었고, 입학식 당일에는 한양에 거주하는 수천 명의 백성들은 평생에 한 번 보기 어려운 구경거리를 보기 위해 길거리로 몰려 나왔다. 왕세자가 주연, 성균관 박사와 유생 들은 조연, 백성들은 관객이 되는 한바탕 잔치가 이뤄진 것이다. 왕실에서는 왕세자의 입학식을 국가적인 경사로 보았기 때문에 의식이 끝난 후 다양한 식후 행사도 뒤따랐다. 스승과 유생에게 상을 내리는 것은 물론이고, 3년마다 있는 식년시와 별도로 별시를 시행해 발굴되지 못한 인재를 등용했다. 그뿐 아니라 입학식에 참석한 관리들은 품계를 올려 승진을 시켜줬으며, 백성들에게는 죽을죄를 지은 경우가 아니라면 모든 죄를 용서해주는 대대적인 사면령도 내려졌다. 왕세자의 입학식은 왕세자가 국왕이 되기 위한 통과의례이기도 했지만, 그것을 넘어 온 백성이 하나가 되어 기뻐하고 장차 국왕이 될 왕세자를 송축하는 국가적인 행사였던 것이다.

◆ 『왕세자입학도첩』을 통해 조선 왕실의 역사를 살피다
조선의 왕실교육을 전문적으로 연구한 김문식 선생은 왕세자가 성균관에 도착하여 학생복으로 갈아입은 다음부터 입학식을 마치고 성균관을 나올 때까지의 과정을 그린 『왕세자입학도첩』 속 그림들(<출궁도出宮圖> <작헌도爵獻圖> <왕복도往復圖> <수폐도受幣圖> <입학도入學圖> <수하도受賀圖>)을 통해 왕세자의 입학식을 일목요연하게 소개한다. 격이 낮은 서쪽 계단을 이용해 오르내리고, 책상을 사용하지 못하고 바닥에 엎드려 책을 읽어야 했던 그림들 속 왕세자의 모습을 통해 장차 왕위에 오를 왕세자일지라도 유학을 배우는 한 학생으로서 스승에 대한 예절을 체득하고, 나아가 이런 수련을 통해 학문과 덕망을 갖춘 성군聖君으로 성장했음을 엿볼 수 있다. 단순히 까다로운 의식이 아니라 학문과 예의를 중시했던 조선 왕실의 단면이 왕세자의 입학식에 잘 드러나고 있다.

정보제공 :

목차
머리말 = 6 
1. 왕세자의 입학식 풍경 = 9 
 구경꾼들이 목을 길게 늘이고 손을 모아 송축했다
 왕세자의 통과의례
2. 입학례, 조선 왕실 역사의 축소판 = 19 
 조선 전기의 입학례
 조선 후기의 입학례
 중국의 입학례
3. 여섯 장의 그림으로 남은 왕세자의 입학식 = 35 
 입학식을 기록한 자료
 화폭 속 입학식 풍경을 거닐다
4. 아들을 생각하는 아버지의 마음 = 65
 『소학』을 배울까,『대학』을 배울까
 환관이나 대신은 참석할 수 없습니다
5. 풍악을 울려라 = 83 
 스승과 유생에게 상을 내리다
 입학식을 축하하는 과거
 사면을 받는 백성들
6. 왕세자 입학식의 의미 = 99 
 왕세자도 성균관 유생이다 
 스승을 높인다
 『소학』교육에서『대학』교육으로
 세 가지 윤리를 실천하는 효과
참고문헌 = 111
키워드 속 키워드 
 1 개성의 성균관 = 34
 2 왕세자는 몇 살에 입학할까? = 51
 3 누가 왕세자의 술잔을 받겠습니까? = 54
 4 왕세자의 스승 = 58
 5 책상을 사용하지 못하는 왕세자 = 61
 6 왕세자의 수업과 휴강 = 81