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1920년대에 시작되어 일본에서 독특한 문화의 하나로 자리잡은 라디오 체조. 라디오 체조의 탄생을 둘러싼 일본 근대의 얼굴을 살펴본다. 미디어 전문가인 저자는 이 책에서 미시사적.문화사적 접근을 통해 라디오 체조의 기원과 전개 과정, 그리고 그것이 일본 사회에 미친 영향 등을 상세히 밝히고 있다. 방대한 자료와 면밀한 고증을 바탕으로 했다.

라디오 체조가 어떻게 일본 전체에 급속히 보급될 수 있었는지, 파시즘적이라는 비난에도 불구하고 크게 유행할 수 있었던 이유는 무엇인지, 일본 사회에서 신체 및 시간의 근대화라는 과제가 라디오 체조와 얼마나 밀접하게 연계되어 있었는지 등에 관해 두루 살핀다. 아울러 그 과정에서 라디오 체조라는 프리즘을 통해 바라본 일본 근대의 얼굴을 극명하게 묘사하고 있다.

라디오 체조의 탄생을 둘러싼 일본 근대의 얼굴

1920년대에 시작되어 일본에서 독특한 문화의 하나로 자리잡은 라디오 체조. 단조로운 음악과 어우러지는 이 체조는 전체주의의 산물이라는 비난을 받아왔지만, 지금까지도 수백만 명의 애호가가 있을 정도로 특기할 만한 일본의 사회현상이다. 미디어 전문가인 저자는 이 책 『라디오 체조의 탄생』에서 미시사적ㆍ문화사적 접근을 통해 라디오 체조의 기원과 전개 과정, 그리고 그것이 일본 사회에 미친 영향 등을 상세히 밝히고 있다. 방대한 자료와 면밀한 고증을 바탕으로 한 이 책은 라디오 체조가 어떻게 일본 전체에 급속히 보급될 수 있었는지, 파시즘적이라는 비난에도 불구하고 크게 유행할 수 있었던 이유는 무엇인지, 일본 사회에서 신체 및 시간의 근대화라는 과제가 라디오 체조와 얼마나 밀접하게 연계되어 있었는지 등에 관해 두루 살핀다. 아울러 그 과정에서 라디오 체조라는 프리즘을 통해 바라본 일본 근대의 얼굴을 극명하게 묘사하고 있다.

발명이 아니라 ‘수입’된 일본의 라디오 체조

우체국 간이보험 사업의 일환으로 시작된 라디오 체조는 일본이 발명한 것이 아니라 메이지유신 이후 근대화 과정에서 ‘수입’된 것이었다. 일본보다 앞서 라디오 체조를 사업에 이용하고 있던 미국 메트로폴리탄 보험회사에서 전체적인 구상과 틀을 가져온 것이다. 라디오 체조를 이용한 사업 방식 역시 메트로폴리탄 사의 것이 거의 그대로 도입되었다. 라디오 체조와 간이보험국 간의 관계에 대한 의문에서 이 연구를 시작한 저자는 보험 가입자 수를 늘리는 것뿐 아니라 피보험자의 건강을 유지 및 증진하는 것까지 목표로 했던 간이보험국이 그 수단으로서 라디오 체조에 주목하게 되었다는 사실을 먼저 밝히고 있다. 간이보험국은 일본방송협회와 협의를 한 후 문부성에 체조의 구체적인 내용을 고안해줄 것을 요청했고 이러한 과정을 거쳐 1928년 라디오 체조 방송이 시작되었다.
문제는 라디오 수신기의 보급률이었다. 라디오 체조 방송이 시작되었을 당시 라디오 수신기의 보급률은 상당히 미미한 수준으로, 간이보험국이 계획했던 국민적 사업을 추진하기에는 역부족이었다. 하지만 체신성이 기존에 구축하고 있던 전국적인 네트워크와 전국 각지에서 개최한 강연회를 통해 라디오의 보급률 이상으로 라디오 체조가 보급될 수 있었다. 한편 그 보급 시기 또한 중요했는데, 보건위생 관념이 일반 대중 사이에서 확대되기 시작한 시기, 스포츠가 미디어를 통해 일반인에게 널리 침투하기 시작한 시기와 맞물리면서 라디오 체조는 일본 사회에 급속히 확산될 수 있었다.

근대적 신체에 대한 요구와 그 수단으로서의 라디오 체조

일본 정부는 일본인의 신체를 서구의 기준에 맞춰 건장하게 만들어야 국가 간 생존경쟁에서 살아남을 수 있다는 사회진화론을 내세워 신체의 근대화를 추진했다. 서구적 신체를 받아들이는 이같은 방식은 일본의 국력이 구미 열강에 뒤지고 있다는 논리를 개개의 신체로까지 환원한 것이었다. 전근대적이고 토착적인 신체를 근대적인 공업생산과 군사행동, 집단행동에 적합한 신체로 바꾸기 위해서는 이전과는 다른 과학적이고 합리적인 건강법이 필요했다. 이 시기에 열린 각종 강연회에서는 근대화를 이루기 위해서 반드시 달성해야 할 목표로 건강이 강조되었고, 이를 위한 가장 간편하면서도 효과적인 수단으로 라디오 체조가 소개되었다. 이러한 요구에 부합했던 라디오 체조는 이후 신체의 합리화 및 근대화에 대한 적극적인 책임을 맡게 된다.

라디오의 등장과 시간의 근대화

시간의 근대화를 위한 첫번째 단계는 이전의 부정시법을 버리고 현재와 같이 하루를 24시간으로 나누는 정시법을 채택하는 것이었다. 이는 일본 근대화의 기초 확립과 더불어, 근대적 공업 생산과 관료 및 군대제도를 조직하고 운영하는 데 필수적인 변화였다.
시간의 효율적인 사용이 강조되는 시간의 근대화 과정에서 이를 가장 실제적인 모습으로 보여준 것은 바로 라디오였다. 1910년대부터 무선전신에 대한 관심이 높았던 일본에서는 비교적 빠른 시기인 1925년에 라디오 방송이 시작되었다. 이전까지의 전근대적인 요소를 불식시킬 것이라는 기대 속에서 등장한 라디오는 근대화를 상징하는 강력한 미디어였으며, 일본인들은 라디오 방송을 통해 최초로 전 일본의 시간이 단일하고 보편적으로 측정될 수 있다는 것을 인식하게 되었다. 이러한 라디오를 매개로 한 라디오 체조는 정해진 시간에 행해질 뿐만 아니라 규칙적인 리듬으로 구성된다는 점에서 근대적 생산양식의 리듬을 상징했다. 또한 일정한 시간 안에서 세분화된 동작의 연속으로 이루어진다는 점에서는 라디오 체조 그 자체에 근대적 시간에 동조하는 장치가 내재되어 있다고 할 수 있었다.
한편 조기(早起, 일찍 일어남)의 전통을 중요시했던 일본 사회에서 대다수의 사람들은 조기 규범의 집단 통제에서 벗어날 수 없었는데, 라디오 체조가 이른 새벽에 실시되었던 것도 그것이 조기의 장치로 사용되었기 때문이다. 저자는 이 책의 3장에서 에드워드 홀이 말한 모노크로닉한 시간의 속성(인간 고유의 리듬에 내재하지 않고, 자연 속에도 실재하지 않는)을 인용하면서, 근대적 시간에 동조하는 장치로서의 라디오 체조는 시간과 개개의 신체를 직접 연결함으로써 사람들을 새로운 사회제도에 종속시키는 매일의 의례였다고 평가하고 있다.

라디오 체조의 국가적 이용 vs 근대를 향한 개인의 자발적 노력

미국이나 독일의 경우와 달리 일본의 라디오 체조는 음악이나 구령에 맞춰 집단으로 실시하는 형태로 발전했다. 이러한 라디오 체조의 집단화는 무엇보다 라디오 수신기의 보급 정도와 관련이 있었고, 라디오의 청취가 집단적으로 이루어지는 상황에서는 체조 또한 집단적으로 시행되는 것이 당연한 결과였다. 본래 라디오 체조에는 국가적 이데올로기를 표현하는 동작이 포함되지 않았고, 체조를 고안할 당시에도 그러한 의도는 없었지만, 일본 라디오 체조의 주요한 특징이라고 할 수 있는 이 ‘집단화’ 속에서 국가주의적 성격이 발견되기 시작했다.
1920년대 후반 일본 문부성은 학생들의 공산주의 사상에 대한 단속을 강화하는 한편 수많은 사상 선도 시책을 세우게 되는데, 이 과정에서 스포츠의 적극적인 장려가 이루어진다. 1928년은 사상 선도라는 관점에서 일본인의 신체를 새롭게 바라보기 시작한 해로, 같은 해에 시작된 라디오 체조는 문부성의 입장에서는 사상 선도의 한 방책이었던 것이 사실이다. 스포츠와 사상 선도, 그리고 라디오라는 미디어의 상호연관성 속에서 라디오 체조는 더욱 광범위하게 퍼져나갈 수 있었다.
끝으로 저자는 2차 세계대전 전의 라디오 체조가 파시즘적이라는 비난에도 불구하고 개정을 거치면서 전후에 더욱 크게 유행할 수 있었던 이유에 대해, 사람들이 라디오 체조에 기대한 것은 그것의 국가적 이용과는 무관하게, 개인의 건강과 새로운 시대에 누릴 행복이었기 때문이라고 말한다. 새로운 시대를 살아가기 위한 ‘신체 만들기’와 ‘시간 규율의 형성’이라는, 근대를 향한 일반 대중의 자발적인 노력이 있었기 때문이라는 것이다.
일본 근대를 상징하는 키워드인 라디오. 이 라디오라는 미디어를 얻은 체조와 체조라는 신체활동을 얻은 라디오는 서로의 만남을 통해서 크게 발전할 수 있었다.

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목차
한국의 독자들에게 = 4
머리말 = 9
1장 라디오 체조의 창시와 보건위생 
 라디오 체조의 창안 = 15
 보건위생 사상의 확대 = 20
 간이생명보험의 보급 = 26
 라디오 체조의 '수입'과 보급 = 37
2장 신체와 건강의 근대화 
 건강에 대한 욕구 = 49
 신체 그 자체의 합리화 = 61
 미국의 라디오 체조와 일본의 라디오 체조 = 74
3장 라디오 체조와 시간의 근대화 
 '조기'와 라디오 체조 = 83
 시간의 재편성 = 95
 라디오 체조와 시간 규범 = 105
4장 뉴 미디어로서의 라디오 
 여명기의 라디오 방송 = 118
 라디오의 도시문화적 색채와 라디오 체조 = 134
 사회교육 도구로서의 라디오 = 147
5장 라디오 체조와 스포츠에 대한 열광 
 사회체육과 스포츠의 진흥 = 169
 야구와 라디오 실황중계 = 178
 올림픽과 라디오 = 187
'라디오 체조 모임'의 발전 = 198
맺음말 = 212
옮긴이의 말 = 214
주석 = 220
참고문헌 = 231