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치열한 인생 전반기를 살아내고 인생 후반기, 비로소 자신의 삶을 살게 된 저자가 삶에서 깨달은 공부의 목적과 방법을 전하는 책. 오십 무렵 베스트셀러 작가가 된 이후 여든이 넘은 지금까지도 현역 작가로 활동 중인 저자는, 이제까지 살아온 자신의 삶에서 앞으로 살아가며 해야 할 공부의 주제를 뽑아내라고 말한다.

이 책은 인생 후반기를 제대로 살아가기 위한 다양하고 실천적인 공부법을 제안한다. 저자는 먼저 책상 위에 몇 개의 사전을 비치한 후 내키는 대로 읽는 ‘사전 읽기’를 권한다. 당장 쓸모는 없을 지라도 교양의 초석을 다지기 위한 것으로, 멀리 돌아갈지라도 느긋이 익혀 깊이 이해하는 곡선적인 공부법이다.

또 신문을 밑에서부터 위로 읽으라고 조언한다. 사람의 몸에 빗대자면 무릎 아래를 먼저 살펴본 후 얼굴을 보는 방법으로, 세상을 위에서 내려다보지 않고 낮은 눈높이로 보자는 의미가 담겨 있다. 또한 거리로 나가 살아 있는 날것의 정보를 접하라고 말한다.

거리의 호흡을 느끼고 살아 있는 사람을 만남으로써 마음을 활짝 열고 배움의 자세를 가지라는 것이다. 이 밖에도 시한부 증발로 혼자만의 시간을 즐기며 정신의 균형 찾기, 자료를 자기 뜻에 맞게 가공하는 ‘사디즘’ 발휘하기, 관계를 일절 끊고 사고하는 나만의 장소 확보하기 등이 있다.

인생 후반기를 의미 있게 보내려면 어떻게 해야 할까? 최고의 방법은 공부다. 나이 들어서도 배우고 또 배우는 자세는 인생에 견고한 뼈대를 선사하고 그 시간을 윤택하게 만든다. 그러나 인생 후반기 공부의 주목적은 자격을 취득하거나 지식의 양을 늘리는 것이 아니라 자신의 삶을 이해하는 데 있다. 오십 무렵 베스트셀러 작가가 된 이후 여든이 넘은 지금까지도 현역 작가로 활동 중인 저자는, 이제까지 살아온 자신의 삶에서 앞으로 살아가며 해야 할 공부의 주제를 뽑아내라고 말한다. 치열한 인생 전반기를 살아내고 인생 후반기, 비로소 자신의 삶을 살게 된 저자가 삶에서 깨달은 공부의 목적과 방법을 전하는 이 책은 이제 인생 후반기에 들어선 사람들에게 공부가 진짜 삶을 살아가는 힘이라는 사실을 깨닫게 할 것이다.

“지금부터는 오로지 나와 내 삶을 위해 공부하라!”

어느새 인생 후반기에 들어선 사람들이
어제와 다른 삶을 살기 위해 알아야 할 공부법

인생 후반전, 공부하는 사람만이 제대로 살아간다!
나를 깨우고 삶을 바꾸는 평생 공부법
100년의 삶을 사는 시대, 오십 무렵 인생의 매듭을 지었던 기승전결의 삶의 방식은 결結이 없는 기승전전의 삶의 방식으로 바뀌었다. 이제 4,50세에 시작되는 인생 후반기는 팍팍한 현실을 하루하루 급급하게 살아온 사람들에게 제대로 자신의 삶을 살아볼 수 있는 기회이기도 하다. 그렇다면 인생 후반기를 의미 있게 보내려면 어떻게 해야 할까? 최고의 방법은 ‘공부’다. 나이 들어서도 배우고 또 배우는 자세는 인생에 견고한 뼈대를 선사하고 그 시간을 윤택하게 만든다. 그러나 여기서 기억해야 할 점은 인생 후반기 공부의 주목적은 자격을 취득하거나 지식의 양을 늘리는 게 아니라 자신의 삶을 이해하고 의무와 책임으로 놓쳐버렸던 시간들을 다시 새롭게 살아내는 데 있다는 것이다.
오십 중반 베스트셀러 작가가 된 이후 여든이 넘은 지금까지도 현역 작가로 왕성하게 활동 중인 저자는 치열한 인생 전반기를 살아내고 인생 후반기, 원하던 삶을 살면서 깨닫게 된 공부의 목적과 방법, 그리고 죽을 때까지 끝나지 않을 매일매일의 열정을 전한다.

이제까지 살아온 자신의 삶에서 공부의 주제를 찾아라!
평생 일하면서 공부하는 삶
저자는 50대까지 공무원으로 치열한 삶을 살다, 56세에 우리나라에서는 ‘불씨’라는 제목으로 출판된 ≪소설 우에스기 요잔≫을 출판하며 일본 출판계의 주목을 받았다. 그리고 여든을 훌쩍 넘긴 지금도 건강한 몸과 마음으로 현역에서 활발하게 활동하고 있는 역사작가다. 저자가 이처럼 인생 후반기에 자신이 원하던 작가의 삶을 살며 왕성하게 활동할 수 있는 비결은 바로 ‘끊임없는 공부’다. ‘사람은 나이가 들어 늙는 것이 아니라 배움을 잊어 늙는다.’ 이것이 저자의 생각이다.
저자가 강조하는 ‘공부하는 삶’이란 일부 지식인들이 학문에 매진하는 삶처럼 책상머리에 앉아 고리타분하게 지식을 습득하는 것이 아니다. 자신의 역사, 즉 자신의 삶을 되돌아보고 사람들 속에서 배우고 삶의 의미에 대해 끊임없이 고민하는 것이다.
그렇다면 저자는 평생 공부하는 삶을 어떻게 실천하고 있을까? 우선 그는 무엇을 공부해야 하는가라는 질문에 이제껏 살아온 자신의 삶에서 공부의 주제를 찾으라고 조언한다. 일본 도쿄 구청의 공무원이었던 저자는 30만 명이 함께 일하는 공간에서 ‘조직과 개인’에 대해 고민했고, 이것이 인생 후반기 공부의 주제가 되면서 자신의 소설에서도 핵심 주제가 되었다. 이처럼 자신의 과거 속에서 삶을 관통할 주제를 찾아내는 것은 인생 후반기를 풍요롭게 살아가기 위한 가장 중요한 과제다.

인생 학교에서 배우는 다양하고 실천적인 공부법
이 책은 인생 후반기를 제대로 살아가기 위한 다양하고 실천적인 공부법을 제안한다. 저자는 먼저 책상 위에 몇 개의 사전을 비치한 후 내키는 대로 읽는 ‘사전 읽기’를 권한다. 당장 쓸모는 없을 지라도 교양의 초석을 다지기 위한 것으로, 멀리 돌아갈지라도 느긋이 익혀 깊이 이해하는 곡선적인 공부법이다. 또 신문을 밑에서부터 위로 읽으라고 조언한다. 사람의 몸에 빗대자면 무릎 아래를 먼저 살펴본 후 얼굴을 보는 방법으로, 세상을 위에서 내려다보지 않고 낮은 눈높이로 보자는 의미가 담겨 있다. 또한 거리로 나가 살아 있는 날것의 정보를 접하라고 말한다. 거리의 호흡을 느끼고 살아 있는 사람을 만남으로써 마음을 활짝 열고 배움의 자세를 가지라는 것이다. 이 밖에도 시한부 증발로 혼자만의 시간을 즐기며 정신의 균형 찾기, 자료를 자기 뜻에 맞게 가공하는 ‘사디즘’ 발휘하기, 관계를 일절 끊고 사고하는 나만의 장소 확보하기 등이 있다.
또한 이 책은 저자의 실용적인 공부법 외에도 일본의 대표 작가인 저자의 독특한 집필 방식과 문장법을 엿볼 수 있다. 저자는 구술로 책을 집필하면서도 거의 수정 없는 완벽한 문장을 구사하는 것으로 유명한데, 쓰고자 하는 글을 미리 머릿속에서 문서화하기에 가능했다고 말한다. 저자의 이 독특한 방식은 독자들이 앞으로 업무나 공부를 매끄럽게 해나가는 데 큰 도움이 될 것이다.

어느새 인생 후반기에 들어선 사람들이 어제와 다른 삶을 살기 위해 알아야 할 공부법을 이야기하는 이 책은 앞으로 남은 삶을 멋지게 살고 싶은 사람들에게 무엇을 어떻게 공부해야 하는지 깨닫는 시간을, 젊은 사람들에게는 앞으로 살아갈 인생을 다시금 계획해보는 귀한 시간을 선사할 것이다. 평생 공부하는 사람의 삶에 결코 결結이란 없기 때문이다.

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목차
PROLOGUE : 인생 후반기, 무엇을 어떻게 배울 것인가?  
 기승전결에서 기승전전의 인생으로 = 13
 배우면 늙지 않는다 = 16
 무엇을 배울 것인가 = 19
 내 과거 속에서 찾아낸 인생 후반기의 주제 = 23
 의미 있는 공부를 위한 배움의 자세 = 29
CHAPTER 1 나를 깨우고 삶을 바꾸는 공부법 
 느긋하게 배워야 깊이 배운다 = 37
 틀에 얽매이지 않는 자기만의 공부법 = 40
 사전 발효 단계는 일에서도 공부에서도 중요하다 = 46
 자료에 실컷 '사디즘'을 발휘하라 = 51
 나는 집 밖 여기저기에 '서재'를 두었다 = 55
 '세상의 온도'를 느끼는 것이 공부다 = 60
 '해야 한다'는 생각에서 벗어나라 = 64
 정신 활동을 시곗바늘에 맞추지 마라 = 67
 편리, 효율, 속도의 '독'에 감염되지 않는 방법 = 73
CHAPTER 2 경험과 지혜를 엮는 생각법 
 지식과 행동, 두 가지를 함께 갖추는 '타원 사상' = 79
 공부할 시간을 만드는 두 가지 방법 = 83
 융통성 있게 공부하라 = 86
 하기 싫은 일부터 먼저 손대라 = 91
 일을 할 때 자신의 '의욕'과 상담하지 마라 = 94
 두뇌 활동이 날카로워지는 이른 아침 시간을 활용한다 = 97
 일이건 술이건 시간이 되면 그만두라 = 101 
 '무엇을 읽지 않을 것인가'도 중요한 읽기 기술이다 = 105
 손발로 얻은 '날 것의 정보'를 당해낼 것은 없다 = 109
 세상 속으로 들어가 사람을 만나라 = 113
 인생에서 중요한 것은 전부 영화에서 배웠다 = 117
 삶의 방식, 일하는 방식을 바꾸어준 영화 = 120
 '시한부 증발'로 일상에서 충전 기간을 확보하라 = 125
CHAPTER 3 인생 학교에서 배우는 공부  
 공문서에서 터득한 '알기 쉬운' 문장 = 131
 '그 사람을 위해서라면'을 이끌어내라 = 136
 주체성과 협조심이 공존하는 '주먹밥'형 인간 = 141
 나를 지키면서 세상과 타협하는 삶의 방식 = 144
 이견은 사물을 보는 관점을 외눈에서 겹눈으로 바꾸어준다 = 147
 누가 이야기하든 차별 없이 귀 기울인다 = 152
 분노는 몸의 독, 화가 나더라도 하루는 내버려두라 = 156
 사람은 누구나 평범함을 쌓아올려 비범해진다 = 160
 사람을 이길 교과서는 세상에 없다 = 164
 여러 사람에게서 부분적으로 배워라 = 172
CHAPTER 4 평생 일하면서 공부하는 삶 
 '무엇을 위해 쓰는가'를 가르쳐준 작가 = 181
 짧고 알기 쉬운 문장으로 타인에게 기쁨을 주고 싶다 = 185
 단문을 포개는 문장 기술을 쓰라 = 190
 인간에 대한 깊은 통찰이 담긴 '라쿠고'에서 배운 말투 = 194
 눙숙한 강연은 이렇게 준비한다 = 200 
 말하기를 갈고닦으면 글쓰기가 좋아진다 = 203
 잊은 채 내버려두지 않아야 기억력이 좋아진다 = 206
 부끄러움과 후회와 좌절이야말로 '인생의 조미료'다 = 210
 이제는 인간관계를 좁혀야 할 때 = 217
 세계의 종말을 앞두고 사과나무를 심는 고요한 각오 = 221
감사의 말 = 227
주 = 228