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영화 프로듀서이자 기획자로 유명한 가와무라 겐키의 소설이다. 그는 [고백], [악인], [기생수], [전차남] 등 엄청난 흥행을 일궜던 영화의 프로듀서이자 처음 쓴 소설 <세상에서 고양이가 사라진다면>으로 130만 부의 판매고를 올렸다.

그는 첫 소설을 쓰면서 '세상에서 돈이 사라진다면 어떤 일이 일어날까'를 생각하다가 돈에 대해서 어떤 책들이 있는지 고민하게 되었고, '하루아침에 돈을 버는 법', '억만장자가 되는 법', '돈을 아끼는 법' 같은 책만 넘쳐나는 것을 보고 돈과 행복의 정답은 무엇일까를 생각하며 이 소설을 집필하게 되었다고 한다.

도서관 사서 가즈오는 동생의 빚을 떠안고 가족과 별거하며 근근이 살아간다. 어느 날 우연히 마주친 노부인이 추첨권을 건네주고, 덕분에 3억 엔(약 33억 원)의 복권이 당첨되는 행운을 누린다. '억' 소리 날 정도로 엄청난 금액에 놀란 가즈오는 기뻐하지도 못하고 불안에 휩싸인다. 고민하던 가즈오는 대학 시절에 항상 어울려 다니던 친구 쓰쿠모를 떠올린다. 어수룩하게만 보이던 쓰쿠모는 '돈과 행복의 정답'을 찾겠다고 말하던 친구로, 대학을 졸업한 뒤 IT기업을 일궈내 어마어마한 부자가 되었다.

가즈오는 15년 만에 쓰쿠모를 찾아간다. 쓰쿠모는 가즈오에게 충고하기를, 돈에 대해 무엇을 알고 있느냐며, 당첨금 3억 엔을 숫자로만 보지 말고 모조리 현금으로 찾아 돈의 실체를 제대로 느껴보라고 말한다. 돈을 찾고 기쁨에 취해 밤새 파티를 벌인 다음날 아침, 쓰쿠모는 거액의 복권 당첨금을 들고 어디론가 사라져버리는데….

“부자가 되면 정말 행복할 수 있을까?”
〈고백〉 〈악인〉 〈기생수〉 〈전차남〉의 흥행 신화를 만든 영화 프로듀서,
130만 부를 돌파한 소설 《세상에서 고양이가 사라진다면》의 크리에이티브 기획자,
가와무라 겐키가 전하는 돈과 행복에 관한 철학 이야기!

세상 사람들을 돈을 기준으로 나눈다면? 돈이 많은 사람과 돈이 적은 사람이 될 것이다. 전혀 달라 보이는 두 부류에게도 공통점이 있다. 더욱더 많은 돈을 갖길 원한다는 것이다. 사람들은 돈이 많아진다면 지금껏 하지 못했던 것을 할 수 있게 된다고 꿈꾸며 행복에 빠진다. 그러나 사람들이 간과하는 점이 있다. 많은 돈이 우리를 결코 행복하게만 하진 않는다는 것이다.
사람들은 종종 돈이 많아도 문제, 적어도 문제라고 한다. 그러나 돈의 많고적음보다는 돈에 대한 명확한 철학이 없다면 더더욱 문제가 될 것이다. 우리는 행복을 위해 돈을 번다면서도 막상 돈이 생겨도 행복을 누리지 못한다. 막연히 상상한 행복이기에 돈이 많아졌다고 해도 어떻게 해야 할지 실감하지 못하는 것이다. 그렇기에 우리는 돈과 행복의 정답, 아니, 돈과 행복의 철학을 좀 더 진지하고 적극적으로 고민해야 한다.

돈과 행복에 대한 끝없는 고민, 답을 찾아가는 흥미진진한 여정
도서관 사서 가즈오는 동생의 빚을 떠안고 가족과 별거하며 근근이 살아간다. 어느 날 우연히 마주친 노부인이 추첨권을 건네주고, 덕분에 3억 엔(약 33억 원)의 복권이 당첨되는 행운을 누린다. ‘억’ 소리 날 정도로 엄청난 금액에 놀란 가즈오는 기뻐하지도 못하고 불안에 휩싸인다. 고민하던 가즈오는 대학 시절에 항상 어울려 다니던 친구 쓰쿠모를 떠올린다. 어수룩하게만 보이던 쓰쿠모는 ‘돈과 행복의 정답’을 찾겠다고 말하던 친구로, 대학을 졸업한 뒤 IT기업을 일궈내 어마어마한 부자가 되었다.
가즈오는 15년 만에 쓰쿠모를 찾아간다. 쓰쿠모는 가즈오에게 충고하기를, 돈에 대해 무엇을 알고 있느냐며, 당첨금 3억 엔을 숫자로만 보지 말고 모조리 현금으로 찾아 돈의 실체를 제대로 느껴보라고 말한다. 돈을 찾고 기쁨에 취해 밤새 파티를 벌인 다음날 아침, 쓰쿠모는 거액의 복권 당첨금을 들고 어디론가 사라져버린다. 가즈오는 잃어버린 3억 엔의 돈을 찾기 위해 그간 쓰쿠모의 행적을 찾아나가기 시작한다. 가즈오는 이 과정에서 쓰쿠모와 관련한 세 명의 부자를 만나며 돈과 행복의 숨겨진 이야기를 듣게 된다.

“인생에 필요한 것은 용기와 상상력, 그리고 약간의 돈이야.”
하루아침에 억남이 되었다가 또 하루아침에 빈털터리가 된 가즈오는 쓰쿠모가 3억 엔의 돈을 몽땅 가지고 사라져버리자 비로소 돈에 지배되기 시작한다. 어떻게든 쓰쿠모를 찾아서 돈을 돌려받기 위해 혈안이 되는 것이다. 그간 알지 못했던 쓰쿠모의 행적을 찾아 따라가기 시작하면서 가즈오는 쓰쿠모와 일했던 동료 세 명을 만나게 된다.
쓰쿠모의 동료들 역시 IT기업의 어마어마한 성공으로 인해 억만장자가 되었다. 한때 쓰쿠모와 하나의 목표를 가지고 열정적으로 일했지만 많은 돈을 얻게 되면서 서로 헤어지게 되었다. 이들은 여전히 큰 부를 거머쥐고 있지만 돈을 대하는 태도는 상당히 다르다. 이들 중에는 돈에 더 이상 휘둘리지 않고 자신만의 철학을 세워 돈에 자유로워진 사람이 있는가 하면 더 많은 돈이 있다면 큰 행복이 올 것을 의심치 않고 이를 사람들에게 전파하는 인물도 있다. 이들과 만남을 통해 가즈오는 점차 변화한다. 처음에는 쓰쿠모가 가져간 돈을 되찾고야 말겠다며 막연히 마음먹었지만 억만장자들과 만나며 그들의 인생을 직접 목격한 이후, 돈과 행복의 정답에 대해 자신만의 기준을 세우기 시작한다.

이 시대를 표상하는 지표를 찾아나가는 뚝심이 담긴 소설
《억남(Million Dollar Man)》은 영화 프로듀서이자 기획자로 유명한 가와무라 겐키의 소설이다. 그는 〈고백〉 〈악인〉 〈기생수〉 〈전차남〉 등 엄청난 흥행을 일궜던 영화의 프로듀서이자 처음 쓴 소설 《세상에서 고양이가 사라진다면》으로 130만 부의 판매고를 올렸다. 그는 첫 소설을 쓰면서 ‘세상에서 돈이 사라진다면 어떤 일이 일어날까’를 생각하다가 돈에 대해서 어떤 책들이 있는지 고민하게 되었고, ‘하루아침에 돈을 버는 법’, ‘억만장자가 되는 법’, ‘돈을 아끼는 법’ 같은 책만 넘쳐나는 것을 보고 돈과 행복의 정답은 무엇일까를 생각하며 이 소설을 집필하게 되었다고 한다.
《억남(Million Dollar Man)》를 위해 가와무라 겐키는 3년 동안 120명이 넘는 억만장자를 취재하고 실제로 억만장자 세미나에 다니며 돈에 대해 조사하고 궁리해왔다. 소설에는 글을 쓰는 사람으로서 이 시대를 표상하는 지표를 찾기 위한 뚝심과 돈과 행복에 대해 철학하는 방식은 무엇인지 치열하게 고민했던 내용들이 담겨 있다.
자본주의 세계의 한복판에 서 있는 우리에게 돈을 벌고자 하는 욕망은 너무나도 원초적이다. 그러나 옛날처럼 ‘돈만 있으면 무조건 OK’인 시대는 아니고, ‘돈이 없어도 행복하다’는 말도 믿을 수 없는 시대이다. 이럴수록 돈과 행복의 좌표는 명확해야 하지 않을까?
《억남(Million Dollar Man)》은 자본의 벽에 막히고 인터넷 세상에서 헤매면서 뭔가 새로운 돌파구가 필요한 모든 이들에게 한껏 뜨거운 기운을 불어넣어주는 경제 철학 소설이 될 것이다.

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한국 독자들에게 

가즈오(一男)의 세계

쓰쿠모(九十九)의 돈

도와코(十和子)의 사랑

모모세(百瀨)의 도박

센주(千住)의 죄

마사코(萬佐子)의 욕심

억남(億男)의 미래

옮긴이의 말

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