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우리 부모들의 이야기, 우리 이웃들의 이야기, 우리들의 마을 이야기, 가난을 물리친 이야기이다.

우리 부모들의 이야기
우리 이웃들의 이야기
우리들의 마을 이야기
가난을 물리친 이야기

이 책 새마을 지금까지는 나라 발전과 후손들의 행복을 위해 노력하신 분들의 거룩한 행적들을 기록한 것이다. 박정희 대통령은 친필에서 '한 사람의 훌륭한 부락 지도자가 한 마을을 완전히 일어나도록 만든 예를 많이 보고 있다. 이들이 이룩한 업적을 기록에 남기고 후세 역사에 남겨야 한다. 이 들이 바로 우리 농촌의 영웅이다' 라고 적어 놓았다. 바로 이 책은 마을 영웅들의 이야기다.
박정희 대통령이 주재하는 경제동향 보고회의 말미에 새마을지도자가 자기 마을의 성공사례를 직접 발표하였다. 매번 대통령께서는 이 성공사례를 들으며 흐느꼈다. 장관, 재벌 회장 등 동 석자들도 또한 흐느껴 회의장은 이내 눈물 바다가 되곤 했다. 이들 성공사례는 형극(荊棘)의 역정을 헤쳐온 마을 영웅들의 이야기 마을 주민들의 향토사(鄕土史)이다.
이 책에서 열거되고 있는 사업들은 대한민국에서 전래로부터 이어져온 제(諸) 사회개발, 지역사회개발 명목의 사업아이템이 총망라되어 있다. 이 섹션에서 열거한 사업들 또한 그렇다. 즉 민간단체에 의해 진행된 대한민국의 사회운동, 지역사회 개발운동의 표준사업이라할 수 있다. 돌이켜보면 아직 서구사회 수준의 복지단계는 아니지만 나라가 잘살게 되면서 복지분야는 제도적으로 많은 신장을 했다. 반면 제도권에서 소외되는 복지 사각 지대는 햇볕이 가려진 그늘처럼 더 커져가고 뚜렸해지고 있다. 복지의 목표는 요람에서 무덤까지(From the cradle to the grave) 인간답게 사는 것이다. 정부가 진행하는 행정복지에서 밀려난 복지의 사각 지대 일부를 민간단체가 감당해 진행하고 있다할 것이다. 이러한 맥락하에서 사업이 입안되고 집행되고 피드백되고 개선되어 왔다고 자평을 해본다.

어느 철학 교수가 새마을연수원에 출강하여 강의 중 한 말 이 연상된다. 단체로 사진을 찍은 후 현상된 사진을 배부 받으면 제일 먼저 자기 얼굴을 찾아보고 잘 나왔는지 못 나왔는지 살펴 본다. 금쪽같은 자식들이나 사랑하는 연인의 얼굴 찾 기는 그 다음 일이다. 그 교수는 몇가지 예를 더 들었지만 요 점은 인간은 본성적으로 자기 중심적이라는 점을 이해시키려 고 했던 것으로 이해된다. 역사 기록에 있어서도 이러한 인간 의 심성이 베여 나는 것 같다. 조직원이 쓰는 역사는 소위 조 직의 자서전이다. 인간들이 자기 자서전에 자기의 과거사 모 든 것을 담지 않듯이 조직의 자서전에 조직의 모든 것이 담기 지 않는다. 대저 조직에서 펴내는 연사(年史), 역사책은 대외 과시 홍보에 치중할 수 밖에 없다. 중고생 대학생들을 대상으로 한 며칠 간의 새마을특별수련은 학교의 교과목과 다른 심성개발 극기훈련 등의 교과 프로그램으로 운영을 한다. 교육 을 마칠 즈음에 가서 어느 철학자의 말을 인용하여 화두를 던 져준다. 인간은 세 종류로 구분되는데 있어서는 안 되는 인 간, 있으나 마나 한 인간, 꼭 있어야만 하는 인간 등이다. 학 생 여러분은 어떤 인간이 될 것인가. 같은 이치로 이 책은 있어서는 안 되는 책, 있으나 마나 한 책, 꼭 있어야만 하는 책 중에서 어느 것에 속하는 것일까. 어느 필자이건 간에 꼭 있 어야만 하는 책이기를 바라며 책을 썼을 것이다.
정상에 올라서면 반드시 다시 내려서게 된다. 한 나라 한 민족이 융성해서 전성기를 누리다 쇠락의 길로 접어 들고 결 국 역사 속으로 사라진 경우가 흔해 빠졌다. 우리 모두가 학교다니며 역사 시간에 배웠다. 우리가 그 전철을 밟을 수도 있는 것이다. 새마을운동은 1970년대에 있어서 국가발전의 견인차 역할을 수행하면서 최고의 존재감을 발한다. 그러나 역설적으로 나라가 잘 살 되게 되니 새마을운동의 존재감이 명멸하듯 한다. 옛 명성에 기대어 그 생명력을 구차스럽게 이 어가는 것은 아닌지 겸손하고 냉철하게 되돌아 보아야 한다.
아니면 옛 명성을 복원시키고자 과욕을 부려 그 정체성까지 훼손시키는 일을 해서는 안될 것이다. 정반합의 스펙트럼 속 에서 새마을운동에 대한 논의는 현재 진행중이다. 부디 새마을운동의 정체성을 해하지 않게 계승발전시켜 나가길를 축원한다.
실패를 거듭하다가 종국에 가서 성공을 거두게 되면 대기만성하였다고 말을 한다. 이 말은 크게 되는 것은 늦게 이 루어진다는 뜻 아닌가. 헤겔은 그의 책에 '미네르바의 부엉 이는 황혼에 난다(Die Eule der Minerva beginnt erst mit der einbrechenden Da?mmerung ihren Flug)'라고 적어 놓았다. 우리가 5천년 역사를 이어오면서 대대로 물려받은 가난을 1970년대에 와서 드디어 새마을운동으로 물리친 것을 설명 하는 가장 합당한 말이 아닐 수 없다. 새마을운동의 정체(正 體 identity)는 잘살기 운동이다. 그 정체의 정신은 근면 자 조 협동이었다. 이 정신은 분명 우리 민족의 넋이요 혼이라 할 수 있다. 이 정신이 어느날 갑자기 생겨난 것이 아니다. 우 리 민족의 역사와 더불어 면면히 흘러왔던 것이며 가난 극 복이라는 절체절명의 명제를 갖고 새마을운동이라는 정체로서 발현되었다고 생각을 한다. 세월이 흐르면서 정체(政體 government)가 변하고 인간이 바뀌어도 그 본질은 물의 속성 처럼 변하지 않고 우리 민족의 역사와 함께 영원히 이어지기 를 축원한다. 새마을역사는 마을 영웅들의 역사, 마을 주민들 의 역사다. 이 역사 정신이 마을이 존재하는 가운데 자자손손 면면히 이어져 나가기를 두 손 모아 축원한다. 우리 마을 좋 은 마을. 우리 나라 좋은 나라.
반생 동안 몸담았던 곳에 귀거래를 고하고 범부(凡夫)가 되어 바라보니 전에는 안 보이던 아니 볼 수 없었던 말할 수 없었던 다른 모습들이 드러나 보였다. 그런 모습 및 그런 의 미를 이 책에 담고자 하였다. 새마을역사는 마을 영웅들의 역 사, 마을 주민들의 역사, 마을의 향토사인 것이다. 부디 이 책 이 시시때때로 읽히면서 마을이 존재하는 가운데 이런 전통 및 역사를 이어가는데 있어 일호(一毫)의 보탬이 되기를 축원한다.

정보제공 :

"1 마당 소개 
이 책을 쓰면서 
이 책의 구성 
대한민국 
한국의 사회운동
새마을 
2 마당 지금까지의 흐름 
1970년부터 1980년까지
1981년부터 1987년까지
1988년 이후 
3 마당 1970년부터 1981년까지 
1970년 방향제시 
1971년 실험사업 
1972년 기초점화 
1973년 기반 확립 
농촌새마을운동 
새마을교육
분야별 새마을운동 
성과 
경과 
실적 
4 마당 1981년부터 1987년까지 
민간단체 설립
국정지표와 새마을운동
새마을운동중앙본부 육성
종합 분석 보고
경과
시련과 극복
실적 
5 마당 새마을운동 17년의 성과
6 마당 1988년 이후 
개관
경과
사업
총람
실적
피드백
7 마당 연표 
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