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내가 살고 싶은 모양대로 살아갈 때, 우리는 힘을 들이지 않고도 힘을 갖게 된다. 자유로운 삶을 향해 나아가는 유쾌한 인생 도전기. 입시 지옥, 고스펙 사회에서 치열한 경쟁을 거쳐 어렵게 취업했지만, 하루하루 격무에 시달리며 별다른 보람을 찾지 못한 채 쳇바퀴 같은 매일이 이어진다. 그럴수록 자신보다 더 많은 것을 가진 타인을 부러워하며 일탈처럼 대박을 꿈꾼다. 어느 순간 사람들과 만나도 ‘돈 때문에 이 고생하는 거다’ ‘어디 부동산에 투자해야 한다더라’ ‘누가 주식으로 대박 났다더라’ ‘요즘은 이런 가게가 잘된다던데’ 하는 이야기만 나눈다. “다들 이렇게 살아”라는 말을 위로 삼아 살아가지만, 어딘가 공허하고 헛헛한 하루는 도돌이표처럼 반복된다.

《나답게 자유로워지기까지》는 맞지 않은 옷을 입은 것처럼 불편하고 불만족스럽게 살아가는 사람들에게 ‘당신은 어떻게 살고 싶은가?’ 질문을 던지는 책이다. 저자는 억대 연봉의 대형 로펌에서 일하다가 자발적으로 그만둔 후 개인 사무소를 개업해 활동 중인 변호사다. 그는 돈, 명예, 학벌 등 기성 사회에서 성공의 척도로 여겨지는 가치만을 좇아가다가 ‘나다움’을 잃고 나서야 삶에 정답은 없다는 것을 깨달았다. 이에 자신만의 답을 써 내려가기 위해 대형 로펌 변호사의 삶을 포기하고, 기꺼이 새로운 길을 만들어 나가는 삶을 선택한다.

짜여진 루트대로 살아오던 과거를 지나 자신이 살고 싶은 삶의 모양을 찾은 지금에 이르기까지. 이 책을 통해 일과 삶을 주체적으로 영위하는 데 도움을 주고 싶다는 저자는 뼈아픈 시행착오와 과감한 도전을 겪으며 쌓은 경험을 가감 없이 나눈다. 이를 통해 ‘이게 내가 원하는 일이 맞는 걸까’ ‘어떻게 사는 게 잘 사는 것일까’ 고민하는 사람들에게 스스로 만족하는 자유로운 삶의 의미를 되새겨 보게 한다. 그리고 말한다. 마음이 이끄는 방향으로 나아갈 때, 비로소 나답게 자유로워지는 삶의 방식을 찾을 수 있을 거라고.

“나만의 법을 찾아 내 인생을 건 실험을 해 보기로 했다”
억대 연봉의 대형 로펌을 제 발로 뛰쳐나온 변호사가 있다?
마음이 이끄는 방향을 향한 거침없는 인생 탐구

“속도를 늦추고 경주마의 시야에서 벗어나니 달리고 있는 레인 말고도 다른 길이 보였다. 그동안은 일류가 되기 위해 열심히 살아왔지만, 이제는 거꾸로 살아 보고 싶었다. 문자 그대로 ‘일류’의 삶이 아니라 ‘유일’한 삶으로. 남들이 잘 닦아 놓은 길을 따라가는 것이 아니라 내 방식대로 나만의 길을 개척해 나가는 삶을 살고 싶었다. 그 시작으로 나는 연봉 1억의 대형 로펌을 제 발로 뛰쳐나왔다.”(p.8)

입시 지옥, 고스펙 사회에서 치열한 경쟁을 거쳐 어렵게 취업했지만, 하루하루 격무에 시달리며 별다른 보람을 찾지 못한 채 쳇바퀴 같은 매일이 이어진다. 그럴수록 자신보다 더 많은 것을 가진 타인을 부러워하며 일탈처럼 대박을 꿈꾼다. 어느 순간 사람들과 만나도 ‘돈 때문에 이 고생하는 거다’ ‘어디 부동산에 투자해야 한다더라’ ‘누가 주식으로 대박 났다더라’ ‘요즘은 이런 가게가 잘된다던데’ 하는 이야기만 나눈다. “다들 이렇게 살아”라는 말을 위로 삼아 살아가지만, 어딘가 공허하고 헛헛한 하루는 도돌이표처럼 반복된다.
《나답게 자유로워지기까지》는 맞지 않은 옷을 입은 것처럼 불편하고 불만족스럽게 살아가는 이들에게 ‘당신은 어떻게 살고 싶은가?’ 질문을 던지는 책이다. 저자는 전교 1등, 서울대, 로스쿨 등 소위 엘리트 코스를 밟아 온 끝에 서른 살의 나이에 억대 연봉의 대형 로펌에 입사한 변호사다. “삶에 정답이 있는 줄 알았다”는 저자의 말처럼 그는 돈, 명예, 학벌 등을 성공의 척도로 삼아 그저 세상이 말하는 정답대로, 획일적으로 짜여진 루트대로 달려왔다. 하지만 기성 사회의 문법에 갇힌 채 ‘나다움’을 잃고 나서야 삶에 정답은 없다는 것을 깨달았다. 이에 자신만의 답을 써 내려가기 위해 대형 로펌 변호사의 삶을 포기하고, 기꺼이 새로운 길을 만들어 나가는 삶을 선택한다.

“심장이 뛰는 방향으로 나아가려고 한다”
나답게 자유로운 삶을 위해 필요한 한 걸음의 용기

‘1장 삶에 정답이 있는 줄 알았다’에는 어디로 향하는지도 모른 채 무작정 앞만 보고 달려온 저자의 모습이 담겨 있다. 치열한 경쟁사회 속에서 결국 대형 로펌 변호사라는 목표를 달성했지만 기계적인 사회생활, 틀에 박힌 조직생활을 겪으며 조직의 부품이 되어 버린 삶이 자신과는 맞지 않음을 깨닫는 과정을 보여 준다. ‘2장 삶의 싱크를 맞춘다는 것’에는 숨 가쁘게 달려온 삶에 잠시 브레이크를 걸고 자신만의 답을 찾기 위해 숨을 고르는 모습을 담았다. 세상이 말하는 기준, 타인의 시선에 맞춰 살아왔던 삶에서 벗어나 자신이 어떤 사람인지 발견하고 알아 가는 과정을 전한다. ‘3장 나만의 유일한 삶을 찾아서’에서는 그렇게 발견한 나다움을 일에서도, 삶에서도 마음껏 실현하는 모습을 보여 준다. 개인 사무소를 열어 1인 변호사로서 제2막을 시작한 이야기, 허황된 욕심과 야망을 버리고 현재의 삶에 집중하는 모습을 통해 내가 곧 기준이 되는 삶이 가져다주는 자유와 용기의 힘을 이야기한다.
그의 선택에 의아함을 내비치며 의문을 갖는 사람도 많았다. 하지만 어떤 방향이든 정답은 없고 각자의 삶의 모양은 전부 다르기에, 나다운 답을 찾아 나아가기를 주저하지 않았다. 저자가 주체적으로 일과 삶을 영위할 수 있었던 바탕에는 무모하리만치 단단한 자신에 대한 확신이 있었다. 내 삶의 주도권은 내가 가져야 한다는 생각으로 실패를 두려워하지 않고 도전하는 모습을 통해 ‘이게 내가 원하는 일이 맞는 걸까’ ‘어떻게 사는 게 잘 사는 것일까’ 고민하는 사람들에게 나답게 자유롭게 산다는 것의 진정한 의미를 되새겨 보게 한다.

스스로 만족하는 자유로운 삶이란 어쩌면 별게 아닐지도 모른다. 마음이 이끄는 대로, 나에 대한 믿음을 갖고 한 걸음 한 걸음 내딛다 보면 그 길을, 나만의 답을 찾을 수 있을 것이다. 저자가 그랬던 것처럼.
“거대한 계획은 없으므로 앞으로 내 삶이 어떻게 나아갈지는 잘 모르겠다. 멀리 가려면 계단 끝을 보려고 하지 말고 바로 위의 계단만 보고 가라는 말처럼, 끝에 뭐가 있는지는 몰라도 순간순간 스스로 흡족함을 느끼면서 심장이 뛰는 방향으로 나아가려고 한다. 나답게 자유로워질 수 있을 때까지.”(p.187)

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