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'인문학과 경영학을 접목시킨 상생의 작업'을 표방하는 한국의 대표적인 경영전문가 구본형의 두 번째 자기계발서. 그는 우리가 왜 변화해야 하며, 변화하기 위해서는 어떻게 해야 하는가에 대해 잘 정리해서 보여주고 있다. 책 제목처럼 우리가 어느 날 낯선 곳에서 아침을 맞는 자신을 발견하더라도 자기혁명을 통해 그 아침을 신선하게 받아들일 것을 이야기하고, 자기혁명을 위한 방법을 제시한다.

1998년, 저자 이름은 낯설지만 독자들의 시선을 사로잡는 책이 주요 서점의 베스트셀러 순위에 올랐다. 『익숙한 것과의 결별』. 저자는 한국 IBM의 경영혁신팀장으로 일하는 회사원. 저자는 불혹의 나이인 40대에 접어들면서 문득 ‘나’는 누구인지, 지금까지 무엇을 이루었는지에 대해 번민에 빠져 스스로 답을 찾고 자신의 삶을 바꿔보기로 결심하여 쓴 책이었다. 일상 속에서 변화할 것을 역설한 『익숙한 것과의 결별』은 1999년 교보문고가 발표한 ‘전문가 100인이 선정한 90년대의 책 100선’에 선정될 정도로 큰 인기를 누렸고, 이후 30만부가 넘게 팔리는 스테디셀러로 자리잡았다. 이 책 『낯선 곳에서의 아침』은 1999년에 출간된 그의 두 번째 책으로 역시 자기계발 분야의 고전으로 자리잡았다.
그리고 이듬해인 2000년, 그는 20년 동안 일해 온 직장에 사표를 낸다. 직장을 나오면서 그는 자기 자신과 세 가지를 약속한다. 첫째 더 이상 다른 사람이 시키는 일을 하지 않고, 둘째 자신이 마음대로 쓸 수 있는 시간을 늘리고, 셋째 직업을 통해 누군가를 돕자. 이를 이루기 위해 그가 선택한 새 직업이 바로 ‘변화경영전문가’인 전업 저술가였다. 경영과 자기계발 두 분야를 대표하는 저술가 구본형은 그렇게 등장했다. 그 후 10년 그는 여전히 유효한 화두를 꺼낸다.

"모든 살아 있는 것들은 변화한다. 변화하지 않는 것들은 죽은 것이다. 1년 전과 똑같은 생각을 하고 있다면, 당신은 1년 동안 죽어 있었던 것이다. 만일 어제와 똑같은 생각을 하고 있다면, 지난 24시간은 당신에게 죽어 있던 시간이다."

‘인문학과 경영학을 접목시킨 상생의 작업’을 표방하는 한국의 대표적인 경영전문가 구본형은 이 책에서 우리가 왜 변화해야 하며, 변화하기 위해서는 어떻게 해야 하는가에 대해 모두 분야를 잘 정리해서 보여주고 있으며, 제목처럼 우리가 어느 날 낯선 곳에서 아침을 맞는 자신을 발견하더라도 자기혁명을 통해 그 아침을 신선하게 받아들일 것을 이야기하고 있다.

저자가 말하는 자기혁명을 위한 방법은 다섯 가지로 요약될 수 있다.

1. 변화를 필연적으로 인식하라
변화를 생존의 문제로 인식하고 받아들여야 승산이 있으며, 자신이 지금 서 있는 곳을 어떻게 규정하느냐에 변화에 대한 태도가 결정된다. 즉 자신이 지금 서 있기를 바라는 희망과 기대가 아니라 확고한 신념을 가지고 있는 그대로를 받아들여야 객관적인 자신의 위치를 알 수 있다.

2. 자신에게 상냥하게 대하라
변화에 성공하기 위한 두번째 조건은 자신에게 상냥하게 대하는 것이다. 인간의 정신적인 작업은 욕망 없이는 이룰 수 없다. 스스로 원하는 것이 아니라면 몰입할 수 없고 어쩔 수 없이 하는 자라면 상황의 노예일 뿐이다. 자기 혁명을 이루려면 익숙한 과거와의 생존전쟁을 치러야 하기 때문에 엄청난 에너지를 소모하게 된다. 자기 자신의 계획을 이해하며 그 인생을 사랑할 때 그 에너지는 배가된다.

3. 시간을 할애하라
하고 싶고 잘 하는 일을 할 때 우리는 그 분야의 전문가가 될 수 있다. 자신을 위해 시간을 쓸 수 없다면 살아 있는 사람이 아니다. 더 이상 쓸 시간이 없다는 것은 바로 죽었다는 뜻이다.

4. 첫번째 싸움에서 반드시 이겨라
자기혁명은 자신을 공격해 자신을 이루고 있는 여러 가지 습관들의 결탁을 와해시키는 것이다. 복구할 수 없이 완전히 궤멸시키지 않고는 성공할 수 없다. 싸움은 전면적이다.

5. 끊임없이 대화하라
변화에 성공하려면 매일 자신을 들여다보라. 왜 변화를 시작했는지, 변화를 가로막고 있는 방해물이 무엇인지 들여다보라. 자신과의 끊임없는 대화는 자기 자신의 변화뿐만 아니라 공동체의 변화를 이끌어 가는 비결이다.

저자는 말한다. 세상은 ‘하고 싶은 일’을 하며 사는 것이다. 하고 싶은 일을 하고 있을 때 우리는 행복하다. 욕망에 솔직해져야 한다. 그리고 오직 하나의 욕망에 평생을 걸어라. 지금 당장 마음속 깊은 곳에 숨어 있는 욕망을 찾아 떠나라.

변화는 일상 속에 자신의 욕망을 받아들이는 것으로부터 시작한다. ‘있는 그대로의 자신’을 받아들이는 것이다. 욕망이 흘러가는 곳으로 깊이 침잠하여 들어가 욕망을 통해 세상과 만나는 것이다. 삶은 일상 속에서 이루어진다. 그리고 일상은 바로 하루하루 속에 있다. 살면서 얻은 깨달음과 공감이 일상적 삶 속에서 구현되지 못하는 것은 하루를 바꾸지 못했기 때문이다. 하루를 개편하지 않고는 일상적 삶을 바꿀 수 없다. 자기 혁명은 하루 속에서 자신이 지배하는 시간을 넓혀가는 것이다.

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목차
헌자 = 5
감사의 글 = 7
개정판 서문 : 경계를 넘지 않으면 탐험은 시작되지 않는다 = 8
초판 서문 : '있는 그대로의 자신'을 받아들여라 = 12
제1장 변화 - 살아 있다는 것
 변화란 무엇인가? = 22
 변화는 에너지를 필요로 한다 = 29
 개인의 혁명을 통해 우리가 얻으려고 하는 것은 삶 자체이다 = 45
 우리는 왜 변화에 저항하는가? = 51
 세 사람의 죽음 = 64
제2장 역사 속의 개혁과 혁명
 물과 불의 싸움 : 물의 승리 = 72
 물과 불의 싸움 : 불의 승리 = 78
 "스승은 나를 구하고 나는 스승을 구하리다" = 83
 노블레스 오블리주(Noblesse Oblige) = 93
 역사로부터 배운 교훈 = 99
제3장 상식과 일상으로부터의 일탈 - 몇 가지 이야기
 식물은 눈이 없어도 더 잘 볼 수 있다 = 110
 식물은 1년에 한 번 죽는 연습을 한다 = 116
 시간과 그 뒤편에 감추어진 이야기 = 125
 공간에서 공간으로 = 135
 별과 인생 = 144
 정동진, 환선굴과 백마횟집을 다녀오는 데 하루가 걸리지 않는다 = 150
 고전과 고우영의 만화 = 157
 무협의 세계 = 165
 문화와 자유 = 173
 뱀 = 181
 상어, 가오리 그리고 말 : 어떤 짧은 여행 = 185
 자유와 통제의 사이 = 193
제4장 자기 혁명은 저항과의 싸움이다 - 필승의 방법
 저항의 극복 첫 번째 조건 : 그대로 있을 수 없는 이유에 대한 확신 = 202
 저항의 극복 두 번째 조건 : 자신에게 상냥하게 대하라 = 215
 저항의 극복 세 번째 조건 : 시간을 쓰지 않으면 욕망은 그저 그리움으로 남을 뿐이다 = 221
 저항의 극복 네 번째 조건 : 전면전의 첫 번째 싸움에서 반드시 이겨라 - 7일간의 개혁 = 229
 저항의 극복 다섯 번째 조건 : 끊임없이 대화하라 = 287
이 책을 마무리하며 = 293
추천사 / 최인아 = 297
『낯선 곳에서의 아침』을 읽기 위한 인물 사전 = 301