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법무사 진광근의 장편소설. 소설의 주인공 조병택(조상희)은 지금의 전국경제인연합회에 해당하는 조선상공회의소 초대 두취(회장)를 지냈고 최초의 민족자본금으로 설립한 한일은행(현 우리은행) 설립자이다. 구한말 조선 재계의 실존 인물인 차일 조상희(본명 조병택)의 등장에서부터 일제에 의해 자살로 종결된 의문의 죽음에 이르기까지 그의 파란만장한 일대기를 그린다.

소설의 주인공 조병택(조상희)은 지금의 전국경제인연합회에 해당하는 조선상공회의소 초대 두취(회장)를 지냈고 최초의 민족자본금으로 설립한 한일은행(현 우리은행) 설립자이다.

조병택(조상희)에 대한 기록은 많이 남아있지 않지만 죽동궁 민영익의 후원을 기반으로 청일전쟁과 러일전쟁 와중에 장맛비에 골짜기 물 불어나듯 조선 최고의 갑부로 등극했다. 매의 눈으로 시류의 흐름을 조용히 주시하다가 날카로운 발톱으로 돈 맥을 낚아채는 조병택(조상희)은 타고난 장사꾼이었으며 그의 성공을 향한 열정은 대단한 것이었다. 청일전쟁과 러일전쟁 등 전쟁특수로 이룬 그의 재력은 500년 조선역사상 가장 짧은 시간에 이룬 것이었고 조선 최고의 자랑이라고 할만 했다.

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이 소설은 구한말 조선 재계의 실존 인물인 차일 조상희(본명 조병택)의 등장에서부터 일제에 의해 자살로 종결된 의문의 죽음에 이르기까지 그의 파란만장한 일대기를 작가 특유의 비범한 자료추적능력과 명쾌한 분석에 의한 빠른 이야기 전개로 흥미진진하게 그려내고 있다. 소설은 조선의 파천황 조상희의 이야기들을 빠르고 흥미진진하게 그려내고도 있지만 소설은 구지 독자의 가슴에 특별함을 호소하지는 않는다. 다만, 자신도 모르는 사이 가독성의 능력을 경험하고 있을 것이며 일반에 흔치않은 감동과 분발을 경험하고 있을 것이다.

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프롤로그 _8 

차용

차용 _13 

갈증

갈증 _46    출, 죽동궁 _76    화월루 결의 _85

혼미한 정세

혼미한 정세 _102    3일 천하 갑신난 _118

청일전쟁과 소가죽

청일전쟁과 소가죽 장사 _138    전쟁의 양상 _167 

조선무역주식회사 창립

러일전쟁 _211    조선무역주식회사 창립 _224    알현 _240 

민간자본금출자은행 설립

민간자본금출자은행 설립 _257    인연 _273    유리와 자기황 _297 

죽음의 그림자

재회 _308    음모 _324    상희의 죽음 _337

격동기

선우영의 죽음 _362    창희의 존재 _372    격동기 _388

침묵의 땅

호적과 계보 _412    토지 브로커 _432    창희의 죽음 _442 

에필로그 _447

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