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학교에 다녀야 할 청소년기에 학교를 다니지 않는 아이들을 일컫는 말 '학교 밖 청소년'. 우리나라에서 학교를 떠나는 청소년의 수는 한 해 7만 명에 달한다. 구석진 골목, 뿌연 담배 연기, 색색으로 물들인 머리카락에 경찰서를 들락거리는 아이들…. 지금 우리의 머릿속에 떠오르는 모습은 수많은 학교 밖 청소년을 바라보는 우리 사회의 시선일지 모른다. 그렇다면 정말 그렇게 많은 아이들이 문제가 있을까?

<낯선 땅에 꿈을 짓다>는 '학교 밖 청소년' 20명이 자신들보다 더 힘겹게 살아가고 있는 캄보디아 두 가정에 집을 선물하기 위해 함께 동고동락하는 과정을 담은 에세이다. 청소년은 으레 학생이어야 한다는 고정관념, 학교라는 정해진 틀을 벗어난 아이들은 실패자라는 편견에 의해 상처받고 외면받았던 아이들이, 몸 하나 누울 수 있는 집을 갖는 것이 평생의 소망인 캄보디아 사람들의 꿈을 이루어주기 위해 나선 것이다.

뜨거운 태양 아래 낯선 땅, 음식도 입맛에 맞지 않아 괴롭지만 아이들은 고사리 같은 손으로 삽집을 하고 돌을 나르고 벽돌을 하나하나 쌓아간다. 때론 실수하고 넘어지기도 하지만 그때마다 몇 번이고 일어서서 서로를 밀어주고 끌어주며 함께 집을 완성해 간다. 그러는 과정에서 아이들은 자연스럽게 봉사라는 '나눔'을 통해 지난날을 되돌아보고 힘겨운 삶을 탓하기만 했던 자신을 반성하고, 잃었던 '나'를 발견하며 저마다 소중한 꿈을 탄탄히 키워가기 시작한다.

“학교를 그만둔 것이지 배움과 꿈을 포기한 것은 아니에요.”
사회의 무관심과 편견을 딛고 사랑과 나눔으로 성장해 가는 ‘학교 밖 청소년’들의 가슴 벅찬 도전기!

어려운 가정형편, 꿈에 대한 갈등, 부모님의 이혼 등으로 학교를 떠난 청소년들. 꿈을 향한 날개를 미처 펴보지도 못한 채 어두운 거리로 내몰렸던 아이들이, 자신보다 더 힘겹게 살아가고 있는 캄보디아 사람들에게 ‘집’이라는 희망을 선물하기 위해 모였다. 가진 것 없지만 나눌 수 있다는 행복, 작지만 조금씩 쌓아 가면 이룰 수 있다는 자신감, 자신을 응원해주는 사람들을 통해 혼자가 아니라는 용기를 얻으며 하루하루 성장해 가는 ‘학교 밖 청소년’들의 아름다운 여정을 함께한다. 힘겨운 세상살이에 지친 모든 이들에게 희망과 위안이 되어줄 단 한 권의 책!

척박한 땅 캄보디아의 두 가정에 꿈을 선물한 ‘학교 밖 청소년’들의 아름다운 성장기
힘겨운 세상살이에 지친 모든 이들에게 희망과 용기가 되어줄 단 한 권의 책!

“힘겨운 삶을 탓하느라, 지금의 행복을 놓치고 있지는 않나요?”

학교에 다녀야 할 청소년기에 학교를 다니지 않는 아이들을 일컫는 말 ‘학교 밖 청소년’. 우리나라에서 학교를 떠나는 청소년의 수는 한 해 7만 명에 달한다. 구석진 골목, 뿌연 담배 연기, 색색으로 물들인 머리카락에 경찰서를 들락거리는 아이들…. 지금 우리의 머릿속에 떠오르는 모습은 수많은 학교 밖 청소년을 바라보는 우리 사회의 시선일지 모른다. 그렇다면 정말 그렇게 많은 아이들이 문제가 있을까? 단지 학교가 싫어서, 공부가 하기 싫어서 교복을 벗었을까? 그들은 진정 우리 사회를 어지럽히는 범죄자들일까?

《낯선 땅에 꿈을 짓다》는 ‘학교 밖 청소년’ 20명이 자신들보다 더 힘겹게 살아가고 있는 캄보디아 두 가정에 집을 선물하기 위해 함께 동고동락하는 과정을 담은 에세이다. 청소년은 으레 학생이어야 한다는 고정관념, 학교라는 정해진 틀을 벗어난 아이들은 실패자라는 편견에 의해 상처받고 외면받았던 아이들이, 몸 하나 누울 수 있는 집을 갖는 것이 평생의 소망인 캄보디아 사람들의 꿈을 이루어주기 위해 나선 것이다. 뜨거운 태양 아래 낯선 땅, 음식도 입맛에 맞지 않아 괴롭지만 아이들은 고사리 같은 손으로 삽집을 하고 돌을 나르고 벽돌을 하나하나 쌓아간다. 때론 실수하고 넘어지기도 하지만 그때마다 몇 번이고 일어서서 서로를 밀어주고 끌어주며 함께 집을 완성해 간다. 그러는 과정에서 아이들은 자연스럽게 봉사라는 ‘나눔’을 통해 지난날을 되돌아보고 힘겨운 삶을 탓하기만 했던 자신을 반성하고, 잃었던 ‘나’를 발견하며 저마다 소중한 꿈을 탄탄히 키워가기 시작한다.

이 책은 아이들이 사랑과 나눔을 통해 어떻게 변화되어 가는지, 그 과정을 사진과 이야기로 따뜻하면서도 가슴 뭉클하게 그리고 있다. 부모에게 버림받고 먹고살기 위해서, 공장에서 일하던 오빠가 다리를 잃자 생계를 책임지기 위해서, 공부만 강요당하는 현실에서 벗어나 꿈을 찾기 위해서…. 갖가지 이유로 학교를 그만두었지만 냉혹한 현실에 부딪치며 닫혀버린 마음. 그런 아이들이 조금씩 속내를 털어놓고 공감하고 위로받으며 그렇게 마음을 열어 간다. 내일을 꿈꾸는 순수한 아이들의 모습에 웃음이 나기도 하고, 어른들로 인해 상처받았을 미안함에 때론 눈물이 나기도 한다.

어느덧 아이들의 이야기는 자연스럽게 우리의 삶과 연결된다. ‘학교 밖 청소년’을 바라보며 편견에 가득 차 있던 우리를 반성하게 함은 물론, 환경과 상황만을 탓하며 꿈과 시간을 허비해버린 삶을 되돌아보게 한다. 그리고 깨닫게 한다. 가진 것 없지만 나눌 수 있다는 행복, 작지만 조금씩 쌓아 가면 이룰 수 있다는 자신감, 자신을 응원해주는 사람들을 통해 혼자가 아니라는 용기까지. 이렇게 이 책은 힘겨운 세상살이에 지친 현대인들에게 작지만 소중한 행복과 꿈의 의미를 다시금 떠올리게 하고 있는 것이다.

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들어가며 

#1 내가 문제아라고? 

내가 없었으면 ? 성난 겨울 ? 참는 게 가장 쉬워요 ? 투명인간 ? 새엄마 ? 엄마의 남편, 아빠의 빈자리 ? 제가 업어줄 차례예요 ? 내일도 우리 딸 목소리 듣고 싶어 ? 누군가에겐 사소한 일, 나에겐 간절한 일 ? 버스를 보내버렸다 ? 아홉 살에 내 손 놓은 엄마에게 

#2 섬이 된 아이들 

소리 없는 폭력 ? 낮은 기대 ? 대체 뭐가 되려고 그러니 ? 가출은 피난처 ? 거짓말쟁이 ? 어른 ? 위태로운 꿈 ? 섬이 된 아이들 ? 폭력의 재탄생 ? 뭐가 문제죠 ? 우리 가족은 몇 명일까요 ? 슬픈 영화 ? 새 가족 ? 직업을 뭐라 그래요 ? 청춘을 반납합니다 ? 발신자 불명 ? 독학 ? 2월 15일 ? 내일도 들어줄래요 ? 지지망이 되어주세요 

#3 그치지 않는 비는 없다 

그치지 않는 비는 없다 ? 잘했다 ? 수고했다 ? 너만 그런 게 아니야 ? 은막을 벗은 바보 ? 어쩌면 ? 내 인생의 스포트라이트 ? 그때까지만 ? 알로 보고 살어라 ? 어른이 되면 대출을 꼭 해야 하나요 ? 꿈꾸는 형이 부러워요 ? 엄지 척! ? 풍화 ? 일어나야죠 ? 그럴 수 없어요 ? 어른도 울어요 ? 다 괜찮아 ? 힘들었지 ? 그늘 

#4 낯선 땅에 꿈을 짓다 

무질서 속의 질서 ? 눈높이를 맞춰요 ? 한배를 탔어요 ? 호이와 뚝딱이들 ? 잠이 안 와요 ? 첫 번째 약속, 집합시간은 정확하게 ? 도전을 신고합니다 ? Strong foundation, Strong House ? 쭘립쑤어 ? 삽질은 자신 있어요 ? 채우고 두드리고 ? 서툴지만 우리만의 방법을 찾았어요 ? 성장 ? 먹기 싫어도 먹자 ? 그래 여기 묶어둘게 ? 할 수 있어요 ? 꿈같은 집 ? 나눔은 나눔을 낳고 ? 학교에 가본 적 없어요 ? 강아지도 행복한 나라 ? 김치에 밥만 먹어도 ? 촌스러워서 죄송해요 ? 너도 저렇게 예뻐 ? 눈 맞추기 ? 아이 러브 맹고 ? 고추장 한 스푼, 우정 두 스푼 ? 말이 필요 없어요 ? 가까이 가야 보여요 ? 변한 건 없는데 ? 마음에도 파스를 붙여주세요 ? 소나기가 내리면 쉬어라 ? 집단상담 ? 마음이 아파요 ? Do you think so ? 미운 오리 새끼 ? 퍼즐 조각 ? 땀은 거짓말을 하지 않아요 ? 어떤 만남 ? 학교 밖 아이들, 학교에 가다 ? 힘을 빼고 후우~ ? 믿음의 힘 ? 작은 거인들 ? 꿈으로 빚은 벽돌 ? 꿈을 선물했어요 ? 이제 아프지 마요 

#5 누구도 가르쳐주지 않은 이야기 

마음껏 날아봐 ? 인생의 설계도 ? 넘지 못할 산은 없다 ? 지금 움직여야 해 ? 서두르지 마 ? 당당하라 ? 교감 ? 관심 ? 세상은 그렇게 나쁘지 않아 ? 지붕 아래 기둥, 기둥 위에 지붕 ? 스스로에게 박수를 쳐라 ? 일어나 ? 중심잡기 ? 꿈에 사다리를 놓아라 ? 낙인을 벗고 꿈을 입어라 ? 시각 ? 항상 맑으면 사막이 됩니다 ? 규칙 ? 멈추지 마세요 ? 지금 ? 세상에서 가장 흉한 집 ? 소중한 너에게 

아이들의 봉사활동 소감 
선생님들의 봉사활동 소감 
추천사 
마치며