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멕시코에서 K-컬쳐가 본격화되기 전인 2000년대 초반에 주멕시코대사관에서 1등서기관과 참사관으로 5년 동안 근무하며 한국문화와 예술을 현지인들에게 소개했던 이종률 전 문화체육관광부 지역문화정책관이 아내 옥정아 씨와 함께 2021년 공저 형식으로 <뭐 했니? 아르헨티나 7년>을 출간한 데 이어, 이번에 신간 <뭐 했니? 멕시코 5년>을 새로 선보이며, 가족주의가 강한 멕시코인들이 정서상 한국인들과 유사한 점이 많고, 특히 자신들이 좋아하는 대상에 대한 충성도(Loyalty)가 아주 강해서 일본과 중국, 동남아 일부 국가를 제외하고 지구상에서 K-컬쳐가 가장 활성화될 수 있는 1순위 나라로 멕시코를 꼽는다.

스페인어를 모국어로 사용하는 나라 중에서 인구가 가장 많은 국가가 어디일까? 스페인이 아니다. 아르헨티나도, 칠레도, 콜롬비아도, 페루도 아니고 바로 멕시코다.

멕시코에서 K-컬쳐가 본격화되기 전인 2000년대 초반에 주멕시코대사관에서 1등서기관과 참사관으로 5년 동안 근무하며 한국문화와 예술을 현지인들에게 소개했던 이종률 전 문화체육관광부 지역문화정책관이 아내 옥정아 씨와 함께 2021년 공저 형식으로 <뭐 했니? 아르헨티나 7년>을 출간한 데 이어, 이번에 신간 <뭐 했니? 멕시코 5년>을 새로 선보이며, 가족주의가 강한 멕시코인들이 정서상 한국인들과 유사한 점이 많고, 특히 자신들이 좋아하는 대상에 대한 충성도(Loyalty)가 아주 강해서 일본과 중국, 동남아 일부 국가를 제외하고 지구상에서 K-컬쳐가 가장 활성화될 수 있는 1순위 나라로 멕시코를 꼽는다.

그는 멕시코의 초기 K-컬쳐 현장에서 경험하고 목격하거나 수행했던 여러 가지 일들, 당시 문화체육관광부 해외문화홍보원(KOCIS) 본부나 언론 매체의 요청으로 기고하고 메모했던 내용, 1905년부터 이어진 한국과 멕시코의 인연과 한인후손들에 대한 이야기, 그리고 현지 언론에서 다룬 K-컬쳐 관련 내용을 모아 정리했다. 중남미에서 최초로 한류 팬클럽이 결성되는 과정, 한국 대통령과 멕시코 한류 팬클럽 시위대의 이색적인 만남을 기획하게 된 배경, 2005년 한인 멕시코 이민 100주년 계기로 15박 16일 동안 멕시코 4개 주 5개 도시를 순회하며 한국문화를 소개한 <다이내믹 코리아 캬라반 투어>를 진행했던 사연, 한미 FTA 체결 당시에 미국, 캐나다와 함께 나프타(NAFTA) 회원국이었다라는 이유로 괜히 한국 언론으로부터 집중 난타(?)를 당하는 멕시코의 억울한 상황, 대통령 해외 순방시 수행기자단 지원 업무가 어떻게 외교부에서 문화체육관광부로 넘어가게 되었는지 등을 한류 현장 이야기 파트에서 다루고 있다.

문화예술로 만나는 멕시코 파트에서 공동 저자인 옥정아 씨는 트라우마로 남은 멕시코에서 겪은 지진에 대해 이야기하고, 멕시코의 뿌리 깊은 전통인 ‘죽은 자들의 날’과 축제로 삶을 견뎌내는 멕시코인들에 대해 소개한다. 아즈텍 제국의 파멸 원인에 대해 생각해 보고, 잭슨 폴록(J. Pollock)에게 영향을 준 다비드 알파로 시케이로스(David A. Siqueiros)를 통해서 공산주의 예술에 대한 자본주의 예술의 승리를 찬양한다. 개인 간, 국가 간의 차별적인 삶에 대해 비판하며, 가진 쪽에서 마음을 열고 기회를 나누기를 갈망하며 제시하고 있다. 멕시코의 유쾌한 타코(Taco)에 대해 설명하고, 멕시코의 종교 내전을 다룬 그레이엄 그린(G. Greene)의 <권력과 영광>에서 인간에게 부여된 희망을 끝까지 찾아내고 엿보고자 한다.

해외문화홍보 분야 이베로아메리카 최고 전문가로 평가받는 저자 이종률 씨는 고려대 서어서문학과를 졸업하고, 스페인 마드리드 국립대학교 대학원에서 『중남미지역학』과 『문화예술콘텐츠경영학』 등 2개의 석사 학위를 받았다. 1992년 1월 공보처 행정사무관을 시작으로 국정홍보처, 외교부, 청와대, 문화체육관광부의 국내외 부서에서 근무하면서 주로 한국문화의 세계화를 위한 다양한 역할을 수행했다. 도서관 · 박물관 · 미술관 등 주요 문화기반시설과 『대한민국 문화도시』, 『로컬 100』 등 문화로 펼치는 지방시대를 위한 종합정책을 수립하는 문화체육관광부 지역문화정책관을 끝으로 2023년 9월, 총 31년 8개월의 공직생활에 쉼표를 찍고, 그동안 애써 온 K-컬쳐를 완성하기 위해 지금은 국내 수산업과 식품업의 대표 민간기업에서 K-푸드의 미래를 꿈꾸고 있다.

정보제공 :

1. 이베로아메리카 문화외교 현장에서 가졌던 단상

2. 스페인어를 모국어로 쓰는 나라 중에서 인구가 가장 많은 멕시코
1) 문화외교 측면에서 살펴보는 한국과 멕시코
2) 멕시코 언론이 바라보는 한류

3. 한류 현장 이야기
1) 중남미 최초의 한류 팬클럽이 탄생하기까지
[끼어들기] - K-팝 덕분에 마약과 범죄에서 멀어지는 젊은이들
2) 한국 대통령과 멕시코 한류 팬클럽 시위대의 이색적인 만남
3) 한-멕시코 우정의 상징, 찰코 ‘소녀들의 집’
[끼어들기] - 멕시코 한인 수녀님 덕분에 어깨 좀 펴고 삽니다. 진짜로!
4) 멕시코 대선, ‘나프타(NAFTA)’가 ‘나쁘다’?
[끼어들기] - 한미 FTA로 두 번씩이나 억울했던 멕시코
5) 37년만의 차풀테펙 공원의 한국 정자 보수
[끼어들기] - 멕시코 지식인이 재해석한 ‘1492년 10월 12일’
6) ‘다이내믹 코리아 캬라반’의 15박 16일 대장정
[끼어들기] - 문화세일즈 외교의 상징, 소피 마르소
7) 멕시코와 쿠바의 한인 이민사
[끼어들기] - 에네켄 후손을 통해 확인한 ‘문화란… 바로 음식이야!’
8) 피델 카스트로 혁명 동지, 에네켄 후손 임은조 선생
9) 멕시코에서 유럽과 아프리카까지: 동에 번쩍, 서에 번쩍
[끼어들기] - 힘들었지만 큰 보람… This is Nigeria
10) 2018 러시아 월드컵으로 더욱 가까워진 한국과 멕시코
[끼어들기] - 미안합니다… 새로 도전해 갑시다!

4. 문화예술로 만나는 멕시코
1) 지진과 함께
2) 영원히 잊혀진다는 것은…
3) 아즈텍 제국은 왜 그리 쉽게 무너졌나?
4) 미국의 미술 패권에 볍씨를 뿌리게 된 시케이로스
5) 사다리 오르기
6) 타코, 나의 솔푸드
7) 발가벗겨지며

부록
1. 멕시코 한류 팬클럽 대상 한국 국가 이미지 여론조사 결과 분석
2. 중남미 최초의 한류 팬클럽 회장이 보는 한류의 매력
3. 멕시코 찰코 ‘소녀들의 집’ 원장 수녀님의 연말카드
4. 최초의 청와대 여성 춘추관장 저서에 기술된 내용
5. 대통령 순방행사 지원요원으로 활동한 NYU 학생의 편지