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우리는 누구나 가슴속에 몇 가지쯤 감춰둔 소원이 있다. 그것은 반드시 큰 부나 명예를 얻는 것과 같은 거창한 꿈만은 아니다. 그렇다면 우리는 지금 그 소원을 이루기 위해 어떤 노력을 하고 있는가? 생의 마지막 날, 우리는 우리의 인생을 후회 없이 완벽한 인생이라 말할 수 있을까?

저자가 우연한 기회에 에드라는 남자를 만나 자신이 진정으로 바라는 다섯 가지 소원을 깨닫고 그 소원을 이루어 나가는 이야기를 통해 소원을 이루는 방법을 알려주는 책이다. 주목할 점은 책에서 나오는 이야기가 바로 저자의 실제 인생이야기라는 것이다.

소원을 이뤄가는 감동적인 이야기는 우리가 '다섯 가지 소원 과정'을 통해 바로 지금 자신의 자리에서 어떻게 소원을 실현할 수 있는지를 깨닫게 해준다. 또 이미 수십만의 사람들을 통해 효과가 입증된 ‘초대장’ 등의 소원 도구는 독자가 실제로 이 책과 함께하며 저자와 대화를 나눌 수 있는 통로가 되어준다.

생의 마지막 날까지 포기할 수 없는 당신의 소원은 무엇입니까?
심리학 교수가 들려주는 소원을 이룬 인생이야기와 그 방법
우리는 누구나 가슴속에 몇 가지쯤 감춰둔 소원이 있다. 그것은 반드시 큰 부나 명예를 얻는 것과 같은 거창한 꿈만은 아니다. 내 모든 걸 걸고 싶은 한 사람, 멋진 시를 쓰는 것, 가슴 뛰는 일로 성공하는 것 등 우리의 소원은 어쩌면 우리의 인생을 완벽하게 만들어줄 나에게 꼭 맞는 열쇠다. 그렇다면 우리는 지금 그 소원을 이루기 위해 어떤 노력을 하고 있는가? 생의 마지막 날, 우리는 우리의 인생을 후회 없이 완벽한 인생이라 말할 수 있을까?
이 책은 이 책의 저자 게이 핸드릭스가 우연한 기회에 에드라는 남자를 만나 자신이 진정으로 바라는 다섯 가지 소원을 깨닫고 그 소원을 이루어 나가며, 소원을 이루는 방법을 독자들에게 알려주는 책이다. 이 책의 주목할 점은 책에서 나오는 이야기가 바로 저자의 실제 인생이야기라는 것이다. 저자가 들려주는 소원을 이뤄가는 감동적인 이야기는 우리가 ‘다섯 가지 소원 과정’을 통해 바로 지금 자신의 자리에서 어떻게 소원을 실현할 수 있는지를 깨닫게 해준다. 또 이미 수십만의 사람들을 통해 효과가 입증된 ‘초대장’ 등의 소원 도구는 독자가 실제로 이 책과 함께하며 저자와 대화를 나눌 수 있게 해준다. 당신에게도 살아가는 동안 꼭 이루고 싶은 간절한 소원이 있는가? 이 책이 바로 그 소원을 이룰 기회가 되어줄 것이다.

인생을 바꾼 그날의 대화와 깨달음
지금 당신의 다섯 가지 소원을 현재형으로 외쳐라
20여 년 전, 바로 ‘그날’의 대화가 게이 핸드릭스의 모든 인생을 바꾸어 놓았다. 1980년대 초, 당시 그는 상담 심리학 분야에서 박사 학위를 취득하고 대학원에서 학생들을 가르치며 꽤 성공적인 삶을 살고 있었다. 하지만 그의 마음은 정확한 이유도 없이 늘 무언가 부족했다. 마치 지금 이 자리에 있으면서도 늘 다른 자리에 있길 꿈꾸는 사람 같았다. 그는 이미 한 번의 이혼을 경험하고 하나뿐인 딸아이와는 소원한 상태였다. 상담 심리학 박사로서 수천 명의 사람들을 상담해 주고 있었지만 정작 자신은 인생을 함께 할 사랑도 자신을 기쁘게 하는 일도 만나지 못하고 있었던 것이다. 도대체 무엇이 잘못된 것일까? 그날도 마찬가지였다. 핸드릭스는 다섯 번째 결혼을 하는 친구의 파티에서 잡담이나 늘어놓는 사람들 사이에 마지못해 서 있었다. 그런데 그때 꼭 핸드릭스처럼 이 파티가 즐겁지 않아 보이는 사람이 한 명 있었다. 바로 에드였다.

“잡담 대신 중요한 이야기를 해볼까요? 아니면 조용히 있을까요?” 에드가 말했다.
“중요한 이야기에 한 표 던지죠.” 내가 말했다.
그러자 에드는 오랫동안 눈을 감고 있다 입을 열었다.
“오래전에 죽음을 눈앞에 둔 적이 있어요.”
나는 눈을 깜박였다. 실로 중요한 이야기 같았다.
“정말 듣고 싶어요? 당신 인생이 완전히 바뀔 수도 있는데?” (본문 19쪽 중에서)

에드 슈타인브레허. 그는 핸드릭스만 모르고 있었을 뿐 당시 연예인들이 가장 좋아하는 점성가이자 저명한 영적 스승이었다. 에드는 핸드릭스에게 이런 질문을 던진다. “죽음을 눈앞에 둔 순간, 당신의 인생은 완벽한 성공입니까?” 핸드릭스는 어안이 벙벙했다. 미처 예상치도 못한 질문이었을 뿐만 아니라 도저히 그렇다고 대답할 수가 없었기 때문이다. 죽음을 눈앞에 둔 순간, 자신의 인생이 완벽한 성공이라고 말할 수 있는 사람이 대체 얼마나 될까? 그렇다면 우리가 우리의 인생이 완벽한 성공이 아니라고 생각하는 이유는 무엇일까?

“만약 ‘아니요’라고 대답한다면 거기에는 그만한 이유가 있을 겁니다. 일례로 세계 최고의 부자였던 J. 폴 게티도 죽음 앞에서 이렇게 말했어요. ‘행복한 결혼 생활을 단 한 번이라도 누려볼 수 있다면 전 재산이라도 기꺼이 포기하겠다.’ 그에게 소원을 빌라면 이 소원을 빌었을 겁니다.”
나는 에드의 이야기에 점점 매혹되고 있었다.
“만약 당신이 죽음 앞에서 당신의 인생이 완벽한 성공이 아니었다고 말한다면, 완벽한 성공이 되기 위해 바라는 것은 무엇일까요?” (본문 22쪽 중에서)

“곧 죽는다고 가정하고 생각해봐요. 과거형으로, 자기 삶이 성공적이지 못했다는 관점에서 시작하자고요.”
나는 다시 해보았다.

내 인생은 완벽한 성공이 아니에요.
내가 사랑하고 나를 사랑하는 여자와
오래도록 행복한 결혼생활을 누리지 못했거든요.
그런 여자와 평생 열정과 창조성을 꽃피우지 못한 것이 아쉬워요. (본문 24쪽 중에서)

“좋아요. 이제 그 소원을 인생의 목표로 놓고 현재형으로 다시 이야기해 봐요. 지금 이 순간 그 소원이 실현되고 있는 것처럼 말이에요.”
나는 머릿속에서 문장을 조금씩 수정했다.

내 인생은 완벽한 성공이에요.
내가 사랑하고 나를 사랑하는 여자와
오래도록 행복한 결혼생활을 누리고 있거든요.
평생 그녀와 열정과 창조성을 꽃피워 나갈 거예요. (본문 25쪽 중에서)

에드와의 대화에서 핸드릭스가 얻은 깨달음은 간단한 것이었다. 자신이 진정으로 바라는 소원을 찾고 그 소원을 현재형으로 말하라. 에드는 소원을 현재형으로 말함으로써 엄청난 변화를 이루어낼 수 있을 것이라고 말했다. 핸드릭스는 자신이 깨닫게 된 다섯 가지 소원-사랑하는 사람과 함께 하기, 주변 사람들에게 자신의 진심 전하기, 가슴 뛰는 일에 도전하기, 진정한 깨달음 얻기, 순간의 행복을 만끽하기-을 현재형으로 말하고 자신의 내부에서 엄청난 변화가 일어났음을 느꼈다. 그리고 그 순간 깨달을 수 있었다. 이제 그의 인생은 이전과는 같지 않을 것임을.


간절한 소원을 현실로 만들기 위하여
지금 당신의 ‘다섯 가지 소원’을 현재형으로 외쳐라
그날의 대화 이후 핸드릭스의 인생은 놀라울 정도로 변화한다. 먼저 자신이 무엇을 원하는지를 명확하게 깨닫자 가슴 속에 말로는 설명할 수 없는 자신감이 터져 나왔다. 또 늘 풀지 못한 숙제를 안고 있는 것 같은 답답한 마음이 사라지고 지금 해야 할 일과 앞으로 나아가야 할 길을 분명하게 알게 되었다. 그리고 거짓말처럼 행운도 뒤따랐다. 하지만 그는 다섯 가지 소원을 하나씩 이루어 나가면서 곧 진실을 깨달았다. 행운은 단순한 행운이 아니라 우주의 진리이며, 바로 그것이 다섯 가지 소원의 기적임을 말이다.

내가 사랑하고 나를 사랑하는 여자와
오래도록 행복한 결혼생활을 누리고 있어요.

지금도 생생하게 기억한다. 이제 게임은 끝났으며, 유년기에 형성된 부정적 습성에 따라 더 이상은 내 인생을 허비하지 않을 것임을 깨달은 순간을…….
나는 수화기를 들고 콜로라도에 있는 캐슬린한테 전화를 걸어 내가 방금 깨달은 바를 설명해 주었다. 내가 꿈꾸던 관계가 가능하려면 우선 내가 헌신해야 한다는 것을 말이다.
“당신한테 전념하고 싶어. 그래서 당신과 함께 평생 열정적이고 활기로 가득 찬 관계를 누리고 싶어. 캐슬린, 당신은 어때?”
잠시 동안 그녀는 아무 말도 하지 않았다. 그리고 잠시 후 수화기 너머로 작은 흐느낌이 들려 왔다.
“좋아.”
순간 내 마음 깊은 곳에서 환한 미소가 온몸으로 퍼져 나갔다. (본문 44쪽, 첫 번째 소원 중에서)

콜로라도 대학의 상담 심리학 교수로 있을 무렵 나는 한 가지 딜레마에 빠져있었다. 내가 연구하는 심리 치료 분야가 과학적 영역이라기보다 영적 영역이라는 생각이 들기 시작한 것이다. 나는 괜히 이런 연구 결과를 발표했다 학계에서 쫓겨나는 것은 아닐까 걱정이 되었다.
하지만 세 번째 소원을 말하는 순간 할 일이 분명해졌다. 나는 모든 두려움을 접고 내 영혼을 쏟아 부어 책을 썼다. 그러나 대중 잡지 〈사이콜로지 투데이〉는 내 책이 출간되자마자 가차 없는 비난을 퍼부었다. 하지만 그 후 달콤한 반전이 일어났다. 서평이 실린 후 책의 판매 부수가 두 배, 세 배로 급증한 것이다. 내 책은 20년 동안 20쇄가 넘게 인쇄되었다. 그리고 나는 마침내 이런 메모를 받았다. “긴급, 오프라 윈프리가 전화했습니다.” (본문 78쪽, 세 번째 소원 중에서)

핸드릭스가 다섯 가지 소원을 이루어가는 모습은 마치 내 주변 사람이나 바로 내가 소원을 이루어 나가는 모습을 보는 것 같다. 그만큼 그의 소원과 그 과정에서 겪는 어려움은 우리들의 소원과 일상생활에서 겪는 어려움과 많이 닮아 있다. 저자는 바로 자신이 20년 동안 살아온 인생을 통해 사회적 성공과 일상의 행복을 어떻게 조화를 이루며 지금 우리가 무엇부터 시작할 수 있는지를 가르쳐 주는 것이다. 자신의 소원을 현재형으로 외치는 간단한 시작으로 모든 변화를 이끌어낼 수 있다는 놀라운 비밀. 이 간단하고도 위대한 비밀을 그는 그의 전 인생을 통해 증명했다. 그는 그 지혜를 이제 이 책을 통해 여러 사람들에게 나누어주고자 한다.

에드와 대화를 나눈 후 여러 해 동안 나는 환자들과 친구들, 그리고 가족들까지 수천여 명의 사람들에게 그들이 죽음의 문턱에서 빌고 싶은 소원을 물어보았다. 그리고 그렇게 얻은 대답을 바탕으로 대화의 방식을 다양하게 확장하고 다듬었다. 이제부터 당신이 나와 직접 이야기를 나누는 것처럼 다섯 가지 소원 과정을 경험했으면 한다. 이를 위해 다른 사람들의 실제 사례도 들려주겠다.
나는 사람들을 다섯 가지 소원의 대화로 초대하기 전에 간단하게 설명부터 한다.
“30대 시절, 나는 내 삶을 송두리째 변화시킨 ‘질문’을 선물 받았어요. 그리고 그 질문 덕분에 내 모든 꿈을 실현한 멋진 삶을 살 수 있었죠. 그 선물을 받을 마음이 있나요?” (본문 129쪽 중에서)

가슴의 소리에 따르라
당신의 삶에 예기치 못한 행운이 가득할 것이다
행복을 가져다준다고 말하는 수많은 이야기와 법칙이 있다. 하지만 그 전에 돌아보아야 할 것은 먼저 자신의 마음이다. 생의 마지막 날까지 포기할 수 없는 내가 진정으로 원하는 것은 무엇인가? 바로 그것을 깨닫는 순간 우리 앞에는 그 모든 것을 이룰 방법이 마법처럼 펼쳐진다. 이 책은 우리의 가슴 속에 감춰져 있던 우리가 바라는 진짜 소원을 자기도 모르게 꺼내 놓게 하는 놀라운 힘을 가지고 있다. 나한테 딱 맞는 행복한 삶, 후회 없이 완벽한 인생. 바로 그 방법을 찾는 쉽고도 놀라운 방법이 이 책에 담겨 있다.

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