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범죄자 출신의 저자가 자신의 경험은 물론 역사적 교훈들을 함께 녹여 완성한 책. 마피아들은 패권을 차지하기 위해 매일같이 투쟁을 벌이는 삶에 익숙하다. 그래서 성공한 마피아라면 언제 어디서건 이길 준비가 돼 있다. 어두운 세계에서 나와 합법적인 영역에서 성공을 꿈꾼다고 하더라도 말이다. 다만 상대방이 겁을 먹고 자신과의 거래를 포기하지 않도록 공격성만은 적당히 조절한다. 또한 불법이라고 지탄받을 만한 행동은 하지 않는다. 그 뿐이다. 나머지 노하우는 비즈니스에도 그대로 적용된다.

저자는 글 말미에 마키아벨리의 [군주론]을 신랄하게 비판한다. 마키아벨리의 조언은 정계나 재계에서 반짝하고 성공하는데 많은 도움을 주는 건 사실이지만 나머지 부분에선 실패를 안긴다고 꼬집는다. 주위에 진정한 친구는 단 한 명도 없고 친척들마저도 적의에 차게 만드는 효과를 부른다는 설명이다. 대신 그는 이 세상을 좀 더 나은 곳으로 만드는 데 인생의 목표를 둬야 한다고 힘줘 말한다. 마키아벨리의 생각과 차별화되는 지점이다.

범죄 집단의 조직도는 일반 기업과 흡사하다.

피라미드 꼭대기에는 두목(최고 경영자)이 있고 그 밑에는 부두목(최고 운영 책임자)과 고문(법률 자문위원)이 자리 잡고 있다.

그 밑에는 마피아 조직 내 지부를 이끄는 지부장(부사장)과 행동대원(일반 직원)이 있다.

기업과 마찬가지로 범죄 집단도 외부 컨설턴트의 도움을 받는 경우도 많다.

-- 포춘(Fortune), 1986년 --



고대 그리스의 군국주의 도시국가 스파르타에서는 열두 살쯤 된 사내아이들을 특이한 방식으로 훈련시켰다. 아이들을 언덕으로 데려가 우선 아사 직전까지 굶긴다. 그 다음엔 생존을 위해 마을로 내려가 음식을 훔칠 기회를 준다.

-- 마피아의 실전 경영학, p. 14 --



유명 저널리스트인 에드가 스노우는 “젊은 시절에 강도질을 해 본 사람이 강인한 성격과 목적의식을 갖게 되는 경우가 많다”고 말했다. 이 책의 저자가 바로 여기에 해당된다. 그는 십대 후반에 동네에서 절도와 강도일을 시작해 국제적인 마피아 조직의 중간 관리자까지 올랐다. 그 대가로 결국 오랜 기간 감옥살이를 하긴 했지만 그 덕에 난생처음 독서광이 됐다. 늦게 배운 도둑질이 무섭다고 그가 출소할 무렵엔 19세기 문학대가들의 소설을 분석하는 것은 물론 직접 글다운 글을 쓸 정도의 실력을 갖췄다. 그 결과 중 하나로 나온 게 이 책이다. 무자비한 암흑세계에서 겪었던 경험은 합법적인 세상에서도 아주 유용하다는 게 그의 생각이다. 그는 “새로운 삶을 시작한 지 얼마 되지 않아 마피아 보다 훨씬 질이 나쁜 인간들과 마주쳤다”면서 이렇게 말한다.

“마피아 조직원들이 같은 조직에서 활동하는 누군가를 살해할 수는 있다. 하지만 그 사람을 제외한 나머지 모두의 삶은 약간 편해진다. 이와 반대로 대부분의 사업가와 은행, 신용카드 회사들은 모든 사람을 먹잇감으로 삼는다. 누가 더 나쁜 사람들일까?”

그런데 아래의 마피아에 대한 한 사람의 평가를 보자.

“그 사람의 인격과 지성은 합법적인 사업에서도 얼마든지 도움이 됐을 것이다.”

- 조안나 세이버트 판사, 한 마피아 조직의 두목에게 형을 선고하며

전직 조폭이자 저자인 루이스 페란테의 말에 따르면 마피아 조직은 역사상 가장 오랜 기업이다. 호황기에는 물론이고 불황기에도 번창하는 산업분야다. 여기에 속한 이들은 시장 상황이 좋건 나쁘건 별로 개의치 않는다. 그래서 수많은 불가능한 일들을 가능케 했다. 알 카포네는 대공황 기간 동안 대대적으로 수프를 제조해 많은 사람을 먹여 살렸으며 벅시 시걸과 메이어 랜스키는 메마른 사막에 라스베이거스라는 거대한 휴양도시를 건설했다.
책에 따르면 마피아들은 패권을 차지하기 위해 매일같이 투쟁을 벌이는 삶에 익숙하다. 그래서 성공한 마피아라면 언제 어디서건 이길 준비가 돼 있다. 어두운 세계에서 나와 합법적인 영역에서 성공을 꿈꾼다고 하더라도 말이다. 다만 상대방이 겁을 먹고 자신과의 거래를 포기하지 않도록 공격성만은 적당히 조절한다. 또한 불법이라고 지탄받을 만한 행동은 하지 않는다. 그 뿐이다. 나머지 노하우는 비즈니스에도 그대로 적용된다. 그래서 이 책 원서의 부제가 ‘마피아가 합법적인 비즈니스맨에게 주는 교훈(What the mafia can teach the legitimate businessman)’이 될 수 있었던 것이다.

“나는 사람들이 원하는 것을 주는 비즈니스맨일 뿐이다.”
- 알 카포네

당신이 조폭이나 깡패, 마피아 등에 대한 편견만 버린다면 적어도 비즈니스 세계에선 그들에게 배울 점이 많다. 실제로 전 뉴욕 시장이었던 루돌프 줄리아니는 “일부 마피아들은 범죄와 관련된 부분을 제외하면 아주 좋은 사람들이다”라고 말했다.
저자는 경험을 통해 이를 증명한다. 그는 예전에 사채업에도 손을 댔는데, 또박또박 돈을 갚는 사람이 있으면 이자율을 낮춰줬다고 말한다. 인간적으로 말이다. 허나 합법적인 세계에서의 회사들은 그렇지 않다. 채무자의 성실성은 무시하고 시세에 따라 이자율을 높이는 경우가 많다. 저자는 이를 따진 적이 있었는데, 돌아온 대답은 이런 상황에 대해 조그만 글씨로 계약서에 다 쓰여 있다는 것이었다. 그는 여기에 대해 “당신 귀에 속삭이면서 얘기했잖소”라고 말하는 것과의 차이점을 되묻는다.
우리의 통념을 뒤흔드는 그의 설명은 자연스레 글에 몰입하게 만든다. 그는 마피아 세계와 비즈니스 조직, 그리고 역사적 사실을 겹쳐놓으며 현실적인 교훈을 던진다. 대표적인 조언을 들자면 아래와 같다.

√ 셋이서 나눈 비밀이 지켜지려면 둘이 죽어야 한다.
√ 남의 장례식이라면 어디든 찾아가는 것이 좋다.
√ 대부분의 문제는 저절로 해결된다.
√ 울타리 위에서 놀면 떨어지게 마련이다.
√ 양키 스타디움을 지을 게 아니라 콘크리트를 납품하라.
√ 세상에 법을 초월하는 존재는 없다.
√ 자만심을 경계하라.

저자는 글 말미에 마키아벨리의 「군주론」을 신랄하게 비판한다. 마키아벨리의 조언은 정계나 재계에서 반짝하고 성공하는데 많은 도움을 주는 건 사실이지만 나머지 부분에선 실패를 안긴다고 꼬집는다. 주위에 진정한 친구는 단 한 명도 없고 친척들마저도 적의에 차게 만드는 효과를 부른다는 설명이다. 대신 그는 이 세상을 좀 더 나은 곳으로 만드는 데 인생의 목표를 둬야 한다고 힘줘 말한다. 마키아벨리의 생각과 차별화되는 지점이다.

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목차
독자들께 드리는 말씀 = 14
Part 1 비즈니스와 강도질의 공통점
 세상은 범죄조직보다 잔인하다 = 14
 성공의 법칙은 어디나 통한다 = 24
Part 2 행동대원(일반 직원)을 위한 교훈
 거절할 수 없는 제안을 하라 = 34
 그건 원칙이야! = 38
 신문에 등장하는 마피아들은 왜 죄다 늙은이일까? = 41
 노인공경의 가치 = 47
 마피아는 메모를 하지 않는다 = 51
 사내 정치 싸움엔 한발 물러서라 = 55
 셋이서 나눈 비밀이 지켜지려면 둘이 죽어야 한다 = 58
 이탈리아인들은 돼지고기를 조각내 요리하는가 = 63
 남의 장례식이라면 어디든 찾아가는 것이 좋다 = 68
 마피아는 왜 시나트라를 사랑할까? = 75
 쓰레기를 황금으로 변신시키는 기술 = 81
 소매는 걷어붙이고 바지춤은 여며라 = 90
 낮말은 새가 듣고 밤말은 쥐가 듣는다 = 93
 세차를 했는가, 자동차와 섹스를 했는가? = 97
 믿을 사람은 오직 자신뿐이다 = 100
 스스로 행운을 만들어라 = 104
 호의 은행에 저축하라 = 109
 바보처럼 굴어야 할 때 = 114
 고난의 학교 = 118
 이 전화가 도청되고 있을까? = 123
 죽느냐 죽이느냐 = 127
 커피 정도는 직접 타세요 = 131
 명령에 불복해야 할 때 = 136
 플라톤이 성인 클럽 주인이라고? = 140
 내 돈을 돌려달라고! = 143
 속셈을 드러내선 안 된다 = 145
 카포네, 하버드, 그리고 예일 = 148
 재규어와 도청 = 151
 세상에 공짜는 없다 = 154
 변장의 달인이 아닌 운명의 주인이 돼라 = 158
Part 3 지부장(중간급 관리자)을 위한 교훈
 잘못했으면 반드시 벌하라 = 164
 총을 사용하지 않고 목표물을 맞히는 방법 = 171
 타협의 기술 = 174
 두목을 위해 총을 맞아야 할 때 = 178
 왜 암살자들은 사람을 죽인 후에 농담을 할까 = 180
 마피아는 결코 좋은 아이디어를 외면하지 않는다 = 183
 주사위는 던져졌다 = 190
 손도끼를 파묻는 방법 = 193
 신발에 끼어 있는 돌을 제거하라 = 197
 성격이 거칠수록 쉽게 상처 받는다 = 201
 시대의 흐름을 좇아가라 = 203
 모난 돌이 '총' 맞는다 = 206
 아들에게 방아쇠를 맡겨라 = 210
 빠르고 결단력 있는 리더 = 214
 모로 가도 서울만 가라 = 218
 대부분의 문제는 저절로 해결된다 = 221
 세상에 중요하지 않은 사람은 없다 = 223
 눈은 눈을 보지 못한다 = 229
 울타리 위에서 놀면 떨어지게 마련이다 = 231
 이탈리아인들은 손으로 말한다 = 234
 이름을 걸고 약속한 일은 반드시 책임져라 = 238
 재촉에 못 이겨 섣부른 결정을 내리지 마라 = 240
 자신을 따르는 사람들을 지지하라 = 243
 평화롭게 쉬소서 = 247
 양다리는 금물 = 250
 뉴올리언스는 하루 만에 만들어진 게 아니다 = 252
 벅시와 바커스 = 254
 어떻게 조직을 떠날 것인가 = 258
Part 4 두목(사장)을 위한 교훈
 야심을 통제하는 방법 = 262
 친구와 적 사이 = 266
 깡패는 사무용품에 돈을 쓰지 않는다 = 269
 사교 클럽의 문은 항상 열려 있다 = 272
 나를 귀찮게 하지 마! = 274
 보석금은 침대 옆 서랍에 준비돼 있다 = 277
 양키 스타디움을 지을 게 아니라 콘크리트를 납품하라 = 279
 국세청에 제 몫을 떼어 줘라 = 283
 후속대책이 없는 승리는 디저트 없는 파스타다 = 286
 엘리트 모임의 위력 = 293
 스페인어로 떠드는 그 자식한테 전화 해! = 297
 인생은 '기브 앤 테이크' = 302
 팁은 언제나 넉넉하게 = 306
 먹고 마시면 생산성이 높아진다 = 312
 오늘밤엔 나도 함께 털러 가지 = 318
 선견지명의 힘 = 322
 적을 결코 과소평가하지 말라 = 326
 누가 나의 적인가? = 330
 기대주를 쏘지 마라 = 336
 게이의 출입을 허락한 클럽 = 339
 조언자를 선택하는 방법 = 343
 프랭키 피버가 속임수에 넘어가지 않는 이유 = 345
 나는 배신자를 알고 있다 = 348
 돈다발을 침대 밑에 숨겨라 = 350
 가난은 좋은 것이다 = 352
 마피아도 일종의 브랜드다 = 355
 세상에 법을 초월하는 존재는 없다 = 357
 잘하는 일에 집중하라 = 361
 족벌주의의 위험성 = 366
 자만심을 경계하라 = 370
에필로그 - 마키아벨리는 틀렸다 = 374