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행복에 관한 잘못되고 부정확한 개념이 현대사회에 만연항 스트레스, 불안, 우울의 직접적인 원인이라고도 할 수 있다. 지은이 루스 박사는 우리 모두 자기도 모르는 사이에 ‘행복이라는 함정’에 빠져 있다고 폭로하고 마음 챙김’ 명상이라는 획기적인 방법을 통해 이 ‘행복의 함정’에서 빠져나올 수 있다고 말한다.

어쩌면 우리는 행복에게 속고 있는 것은 아닐까?

행복이라는 심리적 함정에서 벗어나 자유롭고 풍요로운 삶을 누려라!

마음속에 스트레스와 근심이 가득하면서도 아무 일 없는 듯 행복한 표정을 지은 적이 있는가? 당신만 그런 게 아니다. 스트레스와 불안, 우울, 낮은 자존감은 누구에게나 있게 마련이다. 거의 모든 사람들이 이런 문제로 힘겨워하고 있는 것 같다. 예전에 비하면 생활수준도 높아졌고 누릴 수 있는 것도 많아졌는데 사람들은 왜 더 행복해지지 않는가?
행복에 관한 잘못되고 부정확한 개념이 현대사회에 만연해 있는 스트레스, 불안, 우울의 직접적인 원인이라고도 할 수 있다. 이 책의 저자 루스 해리스 박사는 우리 모두가 자기도 모르는 사이에 ‘행복이라는 함정’에 빠져 있다고 폭로한다.
과연 어떤 것을 행복하다고 말하는 것인가? 모든 것을 다 바쳐 추구하는 행복한 삶이란 과연 어떤 것을 말하는 것인가? 우리 모두는 실체가 없는, 혹은 잘못된 허상을 쫓아 인생을 허비하고 있는 것은 아닌가? 더욱 안타까운 것은 일반적인 심리학적 접근은 이런 문제들을 더욱 악화시킬 뿐이라는 사실이다! 이 책은 다음과 같은 질문을 우리에게 던지고 있다.

1. 과연 행복이 인간 존재의 정상적인 상태인가? 행복하지 않으면 뭔가 잘못된 것인가?
2. 부정적인 생각이나 감정은 우리 마음에서 반드시 제거되어야만 하는 것인가? 그런 것이 마음속에 자리하고 있으면 절대 안 되는 것인가?
3. 사람은 반드시 생각과 감정을 통제할 수 있어야 하는가? 자기 생각이나 감정을 원하는 방향으로 통제할 수 없다면 잘못된 것인가?

루스 박사는 우리가 믿고 있는 대답 말고 실제로 어떤지를 생각해 보라고 권한다. 부정적인 생각 자체가 문제가 아니라 부정적인 생각이나 감정이 내 마음속에 있는 것을 불편해하고 못 견디는 것이 문제라는 것이다. 바람직한 방향으로 자기 생각이나 감정을 능숙하게 통제할 수 있어야 한다고 믿기 때문에 마음대로 통제되지 않는 자기 감정이 문제가 되는 것이다. 저자는 정말로 우리를 괴롭히고 있는 것이 무엇인지 똑바로 직시하라고 권한다. 우리를 괴롭히고 있는 것에서 벗어나 진정으로 편안하고 건강하고 풍요롭고 만족스러운 삶을 살아가라고 말한다.
다행히 우리는 ‘마음 챙김’ 명상이라는 획기적인 방법을 통해 이 ‘행복의 함정’에서 빠져나올 수 있다. 마음 챙김이란 ‘지금 이 순간’에 집중하는 활짝 깨어 있는 마음의 상태를 일컫는다. 누구나 쉽게 배울 수 있는 마음 챙김 기법은 스트레스를 줄이고, 두려움을 떨치고, 업무 수행능력을 높이고, 감정을 조절하고, 건강을 증진하고, 활력을 증강시킴으로써 전반적으로 삶의 질을 높이는 데 도움이 된다. 서구 심리학의 놀라운 발전에 힘입어 이 기법은 오랜 수행을 거치지 않고도 우리 삶을 효과적으로 변화시킬 수 있게 되었다.

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목차
추천의 글 = 6
들어가는 글 : 난 행복해지고 싶어! = 10
제1부 어떤 식으로 행복의 함정에 빠져드는가 = 21
 제01장 동화 = 22
 제02장 악순환 = 36
제2부 내면을 변화시켜라 = 53
 제03장 ACT의 6대 원칙 = 54
 제04장 대단한 이야기꾼 = 58
 제05장 진정한 긍정 = 74
 제06장 문제를 해결하는 해제 = 88
 제07장 누가 말하고 있는가 = 99
 제08장 무서운 장면 = 110
 제09장 보트 안의 악마 = 120
 제10장 기분이 어떤가 = 126
 제11장 투쟁 스위치 = 137
 제12장 투쟁 스위치가 어떻게 작동되는가 = 142
 제13장 악마를 꼼짝 못하게 노려보라 = 153
 제14장 문제를 해결하는 확장 = 172
 제15장 충동 파도타기 = 185
 제16장 더 많은 악마들 = 198
 제17장 타임머신 = 201
 제18장 더러워진 개 = 214
 제19장 마음 챙김 = 222
 제20장 숨 쉬고 있다면 살아 있는 것이다 = 229
 제21장 있는 그대로 말하라 = 240
 제22장 중대한 이야기 = 245
 제23장 당신은 당신이 생각하는 사람이 아니다 = 258
제3부 가치 있는 삶 일구기 = 269
 제24장 가슴이 원하는 것을 따르라 = 270
 제25장 중대한 질문 = 278
 제26장 문제를 해결하는 가치 = 290
 제27장 수천 마일의 여행 = 295
 제28장 성취감 찾기 = 306
 제29장 풍요로운 삶 = 218
 제30장 두려움에 직면하기 = 325
 제31장 기꺼이 하는 마음 = 339
 제32장 위로 그리고 앞으로 = 351
 제33장 의미 있는 삶 = 336
추천 문헌ㆍ참고 사이트 = 374