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퍼블리셔스 위클리, 워싱턴 포스트, 라이브러리 저널 추천. 40년 넘게 대학 강단에서 글쓰기를 가르치고 있는 일명 ‘까칠교수’, 로저 로젠블랫. 그의 오랜 경험과 노하우가 집약되어 있는 이 책은 ‘이렇게 써라’ ‘그렇게 쓰면 안 된다’와 같은 글쓰기의 작은 기술들에 연연하지 않는다. 오히려 글쓰기 자체를 즐기고 그것에 빠져들게 함으로써 결국에는 자신만의 개성 넘치는 글을 더욱 잘 쓸 수 있도록 이끌어준다.

학생들을 향한 저자의 무한한 애정과 위대한 작품에 대한 사랑, 글쓰기에 대한 치열한 고민과 통찰은 보통의 글쓰기책에서는 느낄 수 없는 깊은 울림과 감동을 준다. 그의 유쾌 발랄하지만 긴 여운을 남기는 글쓰기 수업을 듣고 나면 글쓰기에 대한 두려움은 눈 녹듯 사라지고 당당히 백지를 마주할 희망과 용기가 솟는다.

딱딱하고 지루한 글쓰기책은 가라!
하얀 백지 앞에 무릎 꿇은 당신을 위한 유쾌한 글쓰기 처방전

‘글을 잘 쓰고 싶다’는 소박한 바람에서부터 ‘내 이름이 박힌 책 한 권을 가지고 싶다’는 야심찬 포부까지, 글쓰기에 대한 관심은 날로 뜨거워지고 있다. 곳곳에 글쓰기 강좌가 개설되고 이와 관련된 책들이 쏟아져 나오고 있지만, 대부분 문장기술과 작법론에 치중해 처음 글쓰기에 도전하는 이들에게는 어렵고 지루하게 느껴질 뿐이다.
40년 넘게 대학 강단에서 글쓰기를 가르치고 있는 일명 ‘까칠교수’, 로저 로젠블랫. 그의 오랜 경험과 노하우가 집약되어 있는 이 책은 ‘이렇게 써라’ ‘그렇게 쓰면 안 된다’와 같은 글쓰기의 작은 기술들에 연연하지 않는다. 오히려 글쓰기 자체를 즐기고 그것에 빠져들게 함으로써 결국에는 자신만의 개성 넘치는 글을 더욱 잘 쓸 수 있도록 이끌어준다.

40년 경력의 베테랑 교수이자 베스트셀러 작가인
‘까칠교수’의 은밀한 매력에 빠지다

재치 있는 입담과 내공으로 학생들을 휘어잡는 까칠교수, 로저 로젠블랫. 조지 포크상, 피바디상, 에미상 등 각종 도서상을 수상한 베스트셀러 작가이자《타임》지 칼럼니스트로 오랜 기간 활동한 그는 영미문학계의 ‘살아있는 보물’로 불린다. 또한 29세에 하버드 역사상 최연소 지도교수가 되어 하버드 대학에서 글쓰기 강의를 시작한 이래 미국의 여러 대학과 대학원에서 글쓰기 강의를 하며 프랭크 리치, 마크 헬프린 등 수많은 베스트셀러 작가들을 양성해 왔다.
글쓰기와 글쓰기를 가르친다는 것에 관한 그의 오랜 고민과 철학이 고스란히 녹아들어 있는 이 책은 2008년 스토니브룩 대학에서 12명의 학생들과 진행했던 ‘모든 글쓰기(Writing Everything)’라는 강의를 대화체의 소설 형식으로 풀어낸 것이다. 수업 내용을 소설로 구성한 것이자 그 자체가 소설이기도 한 이 책은 일반적인 소설들 못지않게 흥미진진하고 재미있다. 그리고 학생들을 향한 저자의 무한한 애정과 위대한 작품에 대한 사랑, 글쓰기에 대한 치열한 고민과 통찰은 보통의 글쓰기책에서는 느낄 수 없는 깊은 울림과 감동을 준다. 그의 유쾌 발랄하지만 긴 여운을 남기는 글쓰기 수업을 듣고 나면 글쓰기에 대한 두려움은 눈 녹듯 사라지고 당당히 백지를 마주할 희망과 용기가 솟는다.

유머와 위트가 넘치는 역동적인 글쓰기 교실

한마음으로 똘똘 뭉쳐 까칠교수에게 맞서는 12명의 학생들은 이 책의 숨은 주인공이다. 나이도 삶의 이력도 각양각색이지만 글쓰기에 대한 순수한 열정으로 가득 찬 이들. 그들은 처음 흰 종이를 마주하고 앉은 우리들의 모습이기도 하다.
학생들은 소설, 시, 수필 등 다양한 장르의 글을 직접 써보고, 토론을 거듭한다.
“무엇을 써야 할지 모르겠어요.”
“첫 문장을 어떻게 시작해야 하나요?”
“도입부를 통 못 쓰겠어요.”
“꽉 막혀서 진도가 안 나가요.”
“꼭 책을 많이 읽어야 좋은 작가가 될 수 있는 건가요?”
까칠교수는 쉼 없이 질문을 쏟아내는 학생들에게 일방적인 가르침을 주기보다는 대화를 통해 학생들이 스스로 생각할 수 있는 분위기를 만들어나간다. 이런 과정 속에서 자연스레 글을 쓸 때 마주치게 되는 어려움들을 하나하나 짚어나가며 그것을 극복할 수 있는 명쾌한 해답을 제시한다.

‘이 글이 팔릴까?’보다 더 중요한 것
“사람의 마음을 움직일 수 있는 글이어야 한다”

“여러분이 좋은 글쓰기란 어떤 것인지 생각지도 않고 책상에 앉아 혹시라도 자기가 작가인 양 착각할 것만 같아 걱정됩니다.”
까칠교수는 글을 쓰면서 자칫 놓치기 쉬운, 글을 쓰는 사람의 마음가짐과 태도에 대해 강조한다. 혹시 낱말 하나, 문장 하나에 집착해 정작 쓰고자 했던 이야기를 잊어버리고 있지는 않은지, 내 글이 과연 사람의 마음을 움직이고 세상을 이롭게 하는 것인지 자문하는 과정이 무엇보다 중요하다는 것이다.
그렇다면 진짜 작가가 되기 위해서는 또 어떤 노력이 필요할까? 까칠교수는 소신을 가지고 자신이 몸담고 있는 세상을 면밀하게 관찰할 필요가 있다고 말한다. 있는 그대로 사랑하기엔 세상은 온갖 사악한 것들로 가득 차 있지만, 바로 그곳에 결코 포기해서는 안 될 가치가 숨겨져 있기 때문이다. 그는 그것을 발견하는 것이 작가의 소임이라고 넌지시 일깨워준다.
“시인 A. D. 호프는 이렇게 말했습니다. 당신이 쓰는 그 어떤 글도 사람의 마음을 움직이지 않으면 아무런 의미가 없다고. 부패하고 타락한 마음, 사랑을 간절히 필요로 하는 마음을 여러분은 움직여야 합니다.”
책의 말미에 부친 고별사 ‘은혜를 모르는 학생들에게 보내는 영감을 주는 편지’는 이 책의 백미다. 글을 쓸 때 우리가 목표로 삼아야 할 것이 무엇인지에 대한, 글쓰기에 관한 진정성 있는 통찰은 글을 쓰고자 하는 이들뿐 아니라 글쓰기를 가르치는 이들에게도 글을 쓴다는 행위가 무엇인지 다시 한 번 생각해 보게 한다.

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목차
머리말 = 9
1장 우리, 이야기꾼 = 13
2장 목청 가다듬기 = 43
3장 내 이야기, 내 목소리 = 77
4장 기억의 뒤창문 = 115
5장 독자처럼 쓰고, 도둑처럼 읽기 = 153
6장 섬세한 격정 = 185
7장 고별사 = 215